牛车水新年装饰近来惹争议，有公众反映狗儿灯饰不够喜气，负责设计的学生和牛车水农历新年庆祝活动筹委会其实早在一个月前就发现问题，并已尽力“抢救”，但由于时间限制，无法重做灯笼。
2018年牛车水农历新年庆祝活动以“四季花开牛车水，灵犬接福迎旺年”为主题，共展出2188个灯笼。以狗为主题的大小灯笼总共88个。灯饰由新加坡科技与设计大学的10名学生和一名助理教授负责设计。
牛车水农历新年庆祝活动筹委会主席陈祖坤昨晚受访时说，新科大的设计没问题，设计图中的狗儿看起来也很友善，但在制作过程中，“工匠把它们画得比较凶一点，比较不像狗”。
“我们约一个月前去看灯笼时已发现问题……由于灯笼是用钢丝制成，这可能导致成品与图片有些落差。但受时间和材料的限制，我们不可能重做灯笼。”
他说，筹委会过去三个星期不断与工匠沟通，设法修改狗儿的造型和样貌，让它们更带喜气。“经过调整，所有88个狗儿灯笼中，只有少过10％会看起来比较凶。”
新科大学生吴玉婷（21岁）和同学设计狗儿灯笼时，希望带出狗儿机灵和聪明的神态。她说：“我们参考了不同品种，包括黄金猎犬、柴犬、柯基犬和拉布拉多犬等，把它们最好的特征结合起来，设计出灯笼造型。”
吴玉婷透露，狗儿灯笼刚上色时，他们就发现狗儿看起来有点凶，之后也与工匠合作，把狗的颜色调得比较亮，让狗看起来更友善。她强调，工匠都非常努力把灯笼做好。
针对新年灯饰出现“安居乐业”和“种族和谐”等另类新年祝语，惹兰勿刹集选区基层组织顾问梁莉莉医生说，这些成语都带出了新年庆祝活动有关增进感情及和谐的主题。陈祖坤说，这些“非喜庆”的祝语都是刻意安排的，与我国全面推行“全民保家安民计划”（sg secure）契合。但他坦言，像“居安思危”和“安定邦国”等成语确实与新年没关系。
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