香港新闻网3月16日电 财政司司长陈茂波昨日表示，截至去年底，发展商手上有大约9,500个已兴建的新单位仍未卖出，空置单位数目较去年年初显着上升，政府正研究如何处理，徵收空置税是其中一个考虑方向。《文汇报》认为，香港楼市供应持续紧张，楼价屡创新高，贵绝全球，但另一方面发展商惜售以赚取最大利润的情况日益普遍。针对一手楼开徵空置税，不失为增加供应、遏抑楼价的可行之举，政府应认真考虑，迎难而上。
众所周知，香港楼价高企，给港人带来极大负担。有调查显示，香港连续8年成为全球最难负担楼价的地区，楼价对入息比率由2016年的18.1倍进一步恶化至19.4倍，数字为历来最高，港人不吃不喝近20年，才能买得起一个住宅单位。
虽然政府努力增加卖地，希望透过增加私楼单位供应遏抑楼价，协助有需要的市民置业。但是实际情况未如政府所愿，部分发展商在热钱涌入、楼价高处未算高的情况下，往往选择持货不卖，留待楼价更高时才出售，令政府增加卖地、平抑楼价的努力打了折扣。
因此，尽管香港住宅整体空置率长期保持在3%左右，远低於世界平均水平，差估署资料显示，私人住宅空置率低企，由2012年的4.3%，一直下降至去年的3.8%，但一手楼空置率却大幅飙升。运输及房屋局资料显示，截至2017年12月，一手私宅中，落成後仍未卖出的单位数量约9,000伙，较2017年初8,000伙增加12.5%。而回顾近年数字，2015年落成未卖的新楼曾经低至5,000伙，即近3年间，一手落成单位未售出的数量足足上升80%。
部分发展商近年倾向以招标形式出售一手楼，令楼价透明度大减，更被指为楼市“抬价”。有媒体统计显示，过去两年香港推售逾百新盘中，有63个曾采用招标形式销售，占新盘市场6成，而招标容易出现挤牙膏情况，最近有新盘的300多个单位中，发展商只将两个单位招标，对纾缓供应不足毫无帮助，反而造成供求紧张的假象，导致楼价拾级而上。
外地政府打击囤积空置单位推高价楼的手法，其中之一就是徵收空置税，增加持有者的成本，这在欧洲、加拿大、澳洲相当普遍。例如法国，除了自住的物业外，其他拥有的房产一律当作空置，空置一年便要徵收楼价10%税款，空置两年是12.5%，3年15%，即使发展商把空置单位卖给空壳公司，也逃不过空置税。荷兰政府对付空置房手法更辣，若有房屋长期空置，容许其他市民入住，瑞典政府更有权徵用空置单位廉租予无楼家庭。
香港开徵空置税长期存在争议，历届政府均议而未决，连本地学者、税务专家亦指出，虽然空置税可以令住宅单位供应增加，但实际操作困难，特别是要过发展商的一关不容易。但是，办法总比困难多。既然不少国家和地区成功推出空置税，香港又有何不可？关键是看有没有决心，手法是否得宜。曾几何时，香港销售楼宇存在 “实用面积”与“建筑面积”的分别，信息混乱，误导置业者。後来实施了《一手住宅物业销售条例》，一手楼计价只能以实用面积表达，加强销售安排的透明度和公平性，大大保障了消费者的利益。
目前市民最关心的，不是二手市场的空置率，而是发展商对一手楼惜售，待价而沽。向一手楼徵收空置税，可促使发展商及早按市价开盘，增加市场供应，为炽热楼价降温，有利市民置业，这是为民谋福、得民心的德政，政府应拿出决心和魄力，克服阻碍，早日落实。(完)
