受访政治观察家认为，今年或将有多过一名第四代领导受委为副总理，为日后接任总理铺路。
李显龙总理前天在新年献词中，提及栽培第四代核心领导是我国今年必须完成的重要事项之一。
荣誉国务资政吴作栋同天在面簿贴文则说，每一次接班都不同，但有一点是一致的，即团队须在他们当中挑选一人来领导并给予支持。他希望目前的团队能在六到九个月内完成这项任务，那么总理可在2018年结束前，正式指定团队推举的人选为他的潜在继任者。
我国两代总理在迎新之际再次提起接班问题，新加坡国立大学政治系副教授比尔维尔星（bilveer singh）说：“这显示问题有多严重、敏感和急切。”
观察家普遍指出，具有潜能成为我国第四代总理的人选范围已缩小到三人，即财政部长王瑞杰、总理公署部长陈振声，以及教育部长（高等教育及技能）兼国防部第二部长王乙康。然而，这不意味着总理人选定能在今年内确立。
李光耀公共政策学院政策研究所副所长许林珠博士说，首先必要的一步，是委任总理接班人为副总理，如同过去做法。
许林珠认为，今年预料会进行的内阁改组不一定只有一名新一代领导坐上副总理的位置。“有两三名人选不只是为了让他们竞争，而是在时间如此短促的情况下，人民行动党也想确定他们当中，谁真能平衡不同角色。”
随着我国今年将主办亚细安峰会，许林珠相信届时的新任副总理能借此机会，以新身份在国际平台上表现。
比尔维尔星则说，政府仍有许多要考量的地方，而这或会出现两种可能性。“考虑到王瑞杰比其余两人资深，政府可能先让他暂时接班，之后才由陈振声或王乙康接手。如果陈振声或王乙康已准备好，领导棒子也可能直接交到其中一人手中。”
吴资政前天也写下对第四代领导的期许：“无论谁获选，团队将一起工作并带进其他人，组成一个有凝聚力的第四代内阁。他们必须为新加坡写下令人鼓舞的新篇章，勇于作出艰难的决定，品德高尚，并赢得国人和整个世界的尊重和信任。这是我对新一年的愿望——新加坡交托给好的领导人，照顾好我们所有人一起建立的新加坡。”
