选举局●70周年
1946年，新加坡成为英国直辖殖民地，隔年生效的立法议会选举法令，规定立法议会的六名议员必须通过投票选出。
这标志着我国首次举行了选举，尽管当时参与投票的选民只有1万多人，并且多数是所谓的“英籍民”。
当年成立的选举起草委员会（elections drafting committee），负责划分选区和为选民登记制度提建议，是新加坡选举局的前身。
时隔70年，选举局仍在我国选举中扮演举足轻重的角色，多方面改进选举程序，并确保选举官员秉持着专业精神和诚信，维护我国民主进程。
每一场选举对我国至关重要，选举官从幕后默默策划，须严格按照法律行事，不仅要做到公正无私，还要“表现出公正无私”。选举局局长许松岭表示，今年2月通过的总统选举（修正）法案规定只要票数在两个百分点的差距以内，即便候选人不提出要求，选举官仍须重新计票，确保整个选举过程公平、公正、公开，选票也得到正确的计算，以反映人民意志。
“我们的工作不是把人给淘汰。”
前选举官陈文发（66岁）日前接受《联合早报》专访，谈及2001年全国大选工人党阿裕尼团队提名被拒一事时，特别强调这点。
那一年大选，在野的工人党首次挑战阿裕尼集选区，却因提名表格未填上所有竞选的选区，丧失竞选资格。
执政的人民行动党和工人党当时围绕这起事件针锋相对。后者虽承认疏忽，但认为不过是技术问题，并向选举局提呈了请愿书。
对此，陈文发说，提名程序中有所谓“致命失误”和“非致命失误”。例如，名字拼写错误属于非致命失误，只要看得懂便行。
反之，提名表格须在宣誓官（commissioner for oaths）的见证下填写并签名盖章，若有一栏空白则是致命错误。即便有意竞选者立刻填写，只要没有宣誓官见证，提名表格依法仍得作废。
陈文发说：“关键在于我们严格按照法律行事。在法律下，有意竞选者若是在提名程序中犯下致命错误，选举官没有酌情处理的权利。”
但那年以后，选举局改变了做法，开始在提名日当天，为提名中心安排由最高法院指派的宣誓官。
如今，除非法院派不出人手在场，提名中心一般会有三名宣誓官，分别负责英语、华语和马来语监誓。2015年全国大选中，九个提名中心就各有至少一名宣誓官。
此外，来自会计署的出纳员也会在提名中心待命，方便有意竞选者临时缴付保证金。选举局还提供电脑和自动照相棚，以应对各种突发状况。
选举局即将在来临周五（29日）庆祝成立70周年。这个由公务员组成、从幕后默默策划每一场选举的政府机构，不时会遭民众质疑它是否能秉持公正，不涉党派立场。
对此，另一位前选举官杨雅镁（60岁）认为，选举局的挑战就在于不仅要做到公正无私，还要“表现出公正无私”。
这也是他选择以木讷的表情和机械的语调宣布选票成绩的原因，尽管他在现实生活中总是面带笑容。
杨雅镁在2011年大选中意外爆红，当时所引发的“杨雅镁效应”一方面使国人更加关注选举官，另一方面却也容易使人们对选举官的印象停留在宣读选举结果上。
实际上，选举官负责监督整个选举过程，确保它公平、公正、公开，选票也得计算正确，以反映人民意志。
陈文发说：“在选举局近70年的历史中，没有人成功提出过选举呈请（election petition），这是因为我们不耍猴戏，每件事都尽量做好，也设下许多保障机制。”
