本地弱势群体明年第一季起可在一辆开到住家楼下的巴士上免费检查眼睛，有需要的病人可获得转介信，及时到专科诊所治疗眼疾。
新加坡全国眼科中心前天推出一辆蓝色的流动眼科巴士（visionsave mobile eye bus），让难以自行就医的弱势群体，尤其是独居和住疗养院的老人检查眼睛。卫生部高级政务部长许连碹博士是推介仪式嘉宾。
项目负责人、眼科中心顾问洪汉年医生接受《联合早报》访问时说，巴士在初步阶段会先开到眼科中心附近的地点，如牛车水、红山与惹兰勿刹，然后逐步扩大范围，开到全岛各地。
洪汉年说，这辆巴士提供的服务与一般的社区眼睛检查不同在于，车上除了有眼科医生，还有社保援助计划（简称chas）诊所的家庭医生。眼科医生可为民众做眼部检查，若民众需要进一步检验，chas诊所医生将在现场为有需要的民众写转介信，安排他们到专科诊所进行治疗，以提高病人的复诊率。
洪汉年指出，如果只是告诉病人他们得了什么病，叫病人自己到综合诊疗所索取转介信，再自行到专科诊所去，他们通常不会复诊。他说，许多视力衰退的独居老人会更倾向于足不出户，这进一步致使他们的眼疾恶化。“他们的眼睛已经看不清楚了，怎么会有动力去复诊呢？我们得帮他们摆脱这个恶性循环。”
根据眼科中心的调查，一般社区眼睛检查后的复诊率约为28％，只要简化病人的复诊程序则有助于把复诊率提高至76％。
除了简化程序，洪汉年说，眼科中心也利用旗下的慈善部门visionsave筹得的捐款帮助弱势群体，让他们第一次到专科诊所问诊时无需付费，同时包办交通费与午餐费。这个部门也安排义工从旁协助不了解问诊程序的病人。
颜招（60岁）单身并且独居，患有白内障多年，却不知道该如何就医，后来透过眼科中心职员登门造访，才安排她动手术摘除白内障。她说，她的左眼在动过手术后看得很清楚，目前正等待动右眼手术。
全国眼科中心前天在该中心场地举办了嘉年华会，通过互动活动教导民众如何保护眼睛。凡55岁以上患有糖尿病而尚未向眼科医生求医的民众，也获得免费眼睛检查。
