据新加坡中药公会总务萧和平了解，不申请执照的中药店大多属于老店，卖自煮凉茶的收入不多，因此听到需要付执照费和装修费，还有环境局不定期的检查等等就嫌麻烦，不愿申请执照。
所有中药店从今天起须取得国家环境局执照才能在店内煮凉茶和茶叶蛋等食品。本地估计约有300多家中药店业者，但截至上月20日，仅有130家取得执照。这意味着超过一半业者没有在条例生效前提出申请。
为确保食品卫生达标，环境局规定从3月1日起，所有中药店若要在店内煮凉茶和茶叶蛋等食物，须获得环境局执照。店内食物准备处的设计和设施也须符合食品零售店的环境卫生准则，所有食物处理员也得参加并通过基本食物卫生课程。
除了支付195元的执照费，中药店也须定期聘请灭虫公司，食物准备处也要设有独立的自来水供应和污水排放系统。执照的有效期为一年。
环境局答复《联合早报》询问时说，截至上月20日，共有130个中药店业者提出申请，并成功取得执照。
新加坡中药公会总务萧和平透露，会员中的136名凉茶业者，有41名会员获得执照，5名会员申请有待批准，50多名会员则决定不申请，10来个即将提交申请文件。
对于超过三分之一的会员不申请执照，萧和平坦言“很失望”，因为中药公会花费一年时间与环境局讨论后，才争取到现有这套条规，也一直鼓励会员申请，并在各方面从旁协助。
“不申请执照的中药店大多属于老店，卖自煮凉茶的收入不多，因此听到需要付执照费和装修费，还有环境局不定期的检查等等就嫌麻烦，不愿申请执照。”
据萧和平了解，一些不申请执照的会员将转向凉茶厂商，或有生产凉茶的会员拿货来卖。
尽管利润不高，记者昨天走访牛车水一带时，还是发现有至少两家小型中药店坚持自煮凉茶，并在去年底拿到执照。
宏昌参茸药行几十年来在芳林苑卖玻璃杯装和瓶装凉茶。负责人张瑞兰（69岁）说，凉茶的主要顾客群是附近上班族，听说卖凉茶要执照时，就反映说希望店里继续卖。因此，她在去年8月提出申请，三个月后获得执照。为了符合条规，她花费1万多元整修厨房和买新的大锅等器具。
“虽然一开始我们担心申请程序麻烦，但没有想过不卖凉茶，毕竟凉茶是传统中药行的一部分。”
裕兴祥药行的吴姓负责人则说，由于是中药公会会员，因此就直接跟从指示申请执照。“公会有提供装修公司和害虫公司的联络，因此节省不少麻烦。”
然而，也有不愿具名的中药店负责人坦言，不想申请执照是因为程序繁琐，又要花钱整修店面，非常麻烦。“附近大型超市就有卖很多品牌的凉茶，很难和他们竞争。申请执照要做很多事情，感觉有点吃力不讨好。”
林汉忠（35岁，业务经理）约每星期会买一次凉茶。他说：“我一般在大型连锁药行买凉茶，从来没有刻意到传统中药店，所以就算只有100多家中药店取得执照，对我的影响不大。”
环境局提醒，当局会定期检查，确保中药店符合食物卫生标准，并对不遵守条例的业者采取执法行动。触犯环境公共卫生法（食品卫生）的违例者，初犯将面对最高1万元罚款。
