传统放射治疗在杀死癌细胞的同时，也破坏了周边的健康细胞并引发许多副作用，本地医药公司引进东南亚首台质子治疗系统，可更精准地杀死癌细胞并减少副作用，然而医疗费用预计比一般癌症疗程高出至少一倍。
新加坡高新医学研究所控股（singapore institute of advanced medicine holdings，简称sam）引进的是由美国医疗设备供应商瓦里安医疗系统（varian medical systems）制造的质子治疗系统，整项工程耗资约1亿5000万元。
这项新技术能以更精确和更高剂量的质子光束瞄准癌细胞，对周边健康细胞的影响也更少，适合治疗靠近脊椎、头部和颈项等位置刁钻的癌细胞。
预计将在明年初投入运作的质子治疗系统位于启奥城的一栋办公楼，占据相当于一个网球场、高三层楼的面积。
sam创办人郑师湛指出，与光子治疗相比，质子治疗的辐射减少近六成。
他形容质子治疗产生的光束可以近乎3d打印的方式，对准癌变的肿瘤。
郑师湛说，本地癌症疗程费用介于2万5000元至3万元，公司预计将把质子治疗的疗程费用定在现有费用的2至2.5倍之间。视肿瘤大小，病患需要接受的质子治疗次数介于五次到30次。
在完工后，公司预计每年可为400名病患提供质子治疗。这项技术须要准确地对准癌细胞位置，除了进行电脑断层扫描，在启动质子治疗前也要校准病患的位置，因此一次治疗费时约30分钟。为确保系统安全运作，郑师湛透露，瓦里安医疗系统的一组五人工程师团队，将驻守在公司并定期进行保养维修工作。
sam正与保险公司洽谈合作计划，为病患提供这项新的治疗方式。郑师湛补充，为帮助无法负担医疗费用的病患，公司有意设立基金协助他们应付部分费用。
除了sam，本地另外两所医疗机构也在早前宣布引进质子治疗技术。
根据《联合早报》早前报道，2022年投入运作的新加坡国立癌症中心新大楼将设有质子治疗中心。料从2021年起，伊丽莎白诺维娜医院也可利用质子治疗仪器为癌症病患提供治疗。
