最新研究显示，本地虽有近两成华人常使用羚羊产品，但有大部分人对药用羚羊角的了解甚少，加上中药业者对动物保育的意识增加，本地传统中药行的羚羊角销量近年锐减。
我国是世界上最大的羚羊产品市场之一，与中国和香港齐名。但由于年轻国人对传统动物类中药材认识不多，一般公众对这类药材的需求也日益减少，加上中药业者对动物保育的意识增加，本地传统中药行的羚羊角销量近年锐减。
本地老字号宏昌参茸药行如今每年只向批发商购买约10根羚羊角。药行负责人张瑞兰受访时直言，近几个月连一根都没卖出去。
她说：“买整根羚羊角的顾客明显少了很多，买的都是比较认识中药材的老人家。现在年轻人都不吃这些，也不懂得这些。相比10多20年前，我们每个月至少可以卖出六七根羚羊角。”
泰山药行经理陈美仪指出，药行售卖比较多昆虫类中药材，羚羊角向来不是店内的“主角”。
她认为，虽然羚羊角销量下降，但若站在保护濒危动物的立场，也是不难理解的。
市面上售卖的羚羊类中药材来自赛加羚羊（saiga antelope），包括羚羊角、羚羊丝或羚羊水。本地中药材店必须向国家公园局申报赛加羚羊角的库存量，该局也会进行审查。
管制羚羊角的工作原是由之前的农粮兽医局负责，新加坡食品局于本月成立后，这一管辖范畴已转交公园局。
目前全球估计剩约12万头赛加羚羊，属于极度濒危物种，主要分布在中亚地区。
公园局回复《联合早报》询问时指出，我国是“濒危野生动植物种国际贸易公约”（cites）缔约国，该协议要求各国确保贸易不会对濒临灭绝的野生动植物种构成威胁。
公约根据濒危野生动植物种的受威胁或濒危程度，将它们列于三大附录中。其中，属于附录二和三的物种，可通过cites准证进行商业交易。
公园局野生动物管理高级署长吕福明博士说，赛加羚羊属于cites附录二，该物种及其身体部位和副产品的进出口或再出口，须当局颁发准证才能执行。
熟悉羚羊进口贸易的业内人士告诉本报，本地进口羚羊角的业者屈指可数，最后一次进口已是“20多年前的事了”。
这名不愿具名的业内人士说：“羚羊角虽然没有被禁，但据了解，业者很难申请到准证进口，我觉得这与禁止进口没分别。不过，这几名进口商早年曾大批进口羚羊角，所以存货数量还是很可观，羚羊角也不会坏，至少接下来几十年不会缺货。”
另一方面，有最新研究显示，虽然本地有近两成华人常使用羚羊产品，但当中有大部分人对药用羚羊角了解甚少。
来自南洋理工大学、新加坡国立大学和英国牛津大学的研究人员于前年年中，针对本地超过2200名年龄18岁及以上的华人展开相关调查。
公众周达辉（38岁，经理）只要感觉身体发热，头痛舌燥时，就会去药材店买一支羚羊水喝。有趣的是，他从没研究过自己到底喝的是什么。
他说：“家里长辈每次都说，发热时就应该喝羚羊水，我也没多问，一直以为羚羊水只是产品名字，不知道它是用真的羚羊角煮出来的。”
中药界研究以人工替代品取代动物入药
为达到保护珍稀野生动物，又不影响传统中药功效的双赢局面，选择为“动物入药”寻找替代品的做法近年引起广泛讨论，也衍生出多项相关研究。
据国外媒体报道，珍稀动物中药材的人工替代品研究已取得重大进展，人工麝香和人工牛黄的研制都已取得成功。
南洋理工大学生物医学和中医学双学位课程，就没有收录这类动物入药的教学内容。
南大中医诊所主任吴再池博士受询时指出，在中药处方中使用珍稀动物部位，有违“与自然和谐相处”，也就是天人合一的基本信念。
中药材除了常见的植物药和动物药，其实也包含了矿物药。
已有80多年历史的本地老字号三脚标，使用的就是药用石膏来研发制作清热水。
永健集团董事经理胡向礽受访时指出，公司主要从药用石膏中提炼石膏精华液，用它制作的清热水无色无味，但同样具有解除发烧和体热的功能，让人的体热喉痛迅速消散。
胡向礽说：“如今矿物药的研究和生产技术已很成熟，而且我们的清热水每天销售量达上百万瓶，如果选择用动物药，肯定无法应付高产量，导致业务无法持续发展。”
公司药物研发团队由朱文骏教授等中医药专家领导，他也是新加坡中药学院院长。他指出，传统中药材约有1万多种，其中植物类占8000多种，其他来自动物和矿物，但中医师常用的只有300多种药材。
他说：“中药界研究替代药材已有一段时间，特别是近几年的研究力度有明显提高，很多种药材其实都可以替代。我们不一定要用到动物类药材，但可能好些是经典方子，当中的动物用药是经过了长时间验证的，如果要调整配方还需要一段时间。至于本地业者大多都已进口成药或替代药材，动物药已经很少用到了。”
