照顾有吞咽困难病患的本地看护未来有望使用一种新仪器，依病患情况用仪器准确调配出含适量增稠剂的饮料，以让病患顺利吞下适合自己的饮品，看护也就不需亲手调配饮料的浓稠度。
新加坡中央医院首席语言治疗师黄靖雯（38岁）成功申请到2018年三井住友海上福祉财团（mitsui sumitomo insurance welfare foundation）研究资助，目前正与团队着手为上述仪器原型的研发进行资料搜集。
吞咽困难是不少中风、帕金森氏病症（parkinsons disease）、失智症等病患会面对的问题。
黄靖雯受访时说，有吞咽困难的人可能无法在喝水时顺利将水吞下，并让水顺利流入胃里。在这类病患的饮料中加入增稠剂（thickener）是为了让病患能更顺利地吞下饮料。
她说：“饮料变得更为浓稠时，就更容易控制它的流向……能减少水吞下后流入错误器官的概率。”
增稠剂一般是粉状或糊状。黄靖雯说，为这群病患冲泡的饮料必须按某个比例将增稠剂调入饮料进行冲泡，浓稠度一般取决于语言治疗师对病患情况所做的评估。
黄靖雯与团队目前还在向病患、看护与护士了解他们亲手将增稠剂调入饮料时所面对的挑战，以更明确这个新器材必须具备哪些功能。她希望新器材能为看护或病患准确地加入所需的增稠剂剂量，并调配出不同浓稠程度的饮料。
国外目前已有类似器材，但都以调配果汁为主。黄靖雯希望新器材能配合本地人口味，调配咖啡、茶、美禄等国人习惯喝的饮料。
除了黄靖雯，获得2018年三井住友海上福祉财团研究资助的还包括国防部研究分析师洪幸愉、新加坡国立大学杨潞龄医学院生理学系博士研究生伊莉莎·玛丽·克龙比（elisa marie crombie）及新加坡国立癌症中心肿瘤内科部高级顾问医生坎斯瓦兰（ravindran kanesvaran）。
洪幸愉和坎斯瓦兰希望透过研究探讨更好地为失智症和癌症病患提供更全面的照顾，伊莉莎则是希望透过研究了解肌肉干细胞如何造成肌肉功能退化。
上述四人的研究项目是从205份来自新加坡、台湾、泰国和日本的申请中脱颖而出，总共获得三井住友海上福祉财团3万9080元的资助。
自2007年以来，三井住友海上福祉财团已在本地颁发了超过44万元，资助46个与年长者福利和交通安全有关的研究项目。
msig asia总裁亚伦·威尔逊指出，卫生部数据显示，到了2030年，每四名新加坡人当中就有一名是65岁以上的年长者。这将为个人、家庭与社区带来新的挑战，照顾年长者的看护也将在社会上扮演越来越重要的角色。因此，三井住友海上福祉财团很欣慰能资助这些研究，以更好协助看护照顾迅速老化的社群。
