向糖尿病宣战，是否就要向包装加糖饮料商征税？卫生部兼律政部高级政务部长唐振辉强调，征税不是政府目的，而是促使国人与饮料制造商作出改变的手段，最终改变高糖饮食习惯。
不过，有餐饮业者指出，单纯征收预先包装饮料的糖税，只会将附加成本转嫁给消费者，使他们转向饮用如泡泡茶等鲜制含糖饮料，到头来徒劳无功。
卫生部和保健促进局自上月起进行为期一个半月的公众咨询，针对四项可能实行的减糖措施收集民间反馈：对含糖量高的包装饮料征收糖税；强制要求产商在加糖饮料的包装正面印上营养标示；更严格限制高糖分饮料打广告，以及全面禁售高糖饮料。
昨天是最后一场公众对话会，共有约50名广告业与餐饮业者、健康专家与公众在闭门讨论中畅所欲言。与会的唐振辉在作总结发言时，就最为热议的征收糖税问题表达政府立场。
他说：“我要找到的不只是有效，更是可持续的措施……征收糖税不是政府试图采取的一种财政措施，不是我们实际上想收的税种。我们希望这项财政措施影响并形塑消费市场和制造商的行为。如果我们最后收到更多税，事情就不对了。因为这意味着人们为了摄取（和以前）同样多的糖分，做好了缴税的准备。我们征糖税，是为了（日后）不用收这笔税。”
但不少与会代表认为，对包装加糖饮料征税，最终导致饮料价格提高，伤害的是消费者的利益，尤其增加低收入家庭的负担。
截至去年底，有45个国家和地区向加糖饮料征收零售价格10％到35％的糖税，相当于本地商家得为每250毫升的加糖饮料多支付5分到1角8分。
有业者则建议以鼓励措施取代征税。百佳国际副总裁张文龙告诉记者：“我曾在烟草行业工作。烟草税施行20年了，吸烟个案没有丝毫减少。我认为更好的方法是奖励作出更健康选择的人们，没人喜欢惩罚。”
几乎所有与会代表都认为政府应采取包括教育宣导在内的多种方式，多管齐下对抗高糖及糖尿病问题。
与此同时，最少人赞同的抗糖措施是全面禁售高糖饮料，普遍认为这种做法较为极端。有公众指出，此举不仅剥夺了消费者自由选择的权利，也对到访本地的游客不公平。
卫生部至今已举行超过10场公众对话会，并从各渠道听取了3000名来自各行业的公众反馈。公众咨询将进行到本月25日，公众可上网www.reach.gov.sg/sugarydrinks提出意见与建议。
