从百多年前开始，位于摩绵路俗称“黑狮”的传染病中心便是对抗各种传染疾病的“战场”，包括天花、小儿麻痹症、爱之病以及沙斯等等。
然而，随着位于陈笃生医院旁的国家传染病中心，上月起分阶段投入运作，这个“战场”在本月13日画上了休止符。
与周围的高楼大厦不同，占地约10公顷的传染病中心，全是单层的英式独立建筑，遗留了百年前的建筑特色。要告别这片土地，让长期在这里工作的医护人员非常不舍，充满了各种回忆。
资深护士经理妮莎（52岁）受访时说：“因为不是高楼，所以中心内的高树让我们犹如被大自然拥抱。这里的土地肥沃，有红毛丹、芒果和香蕉树，偶尔也能看到老鹰和公鸡。”
妮莎说，大家会摘下这些熟透的果实，并在内部会议等活动上分享免费的水果大餐。
在传染病中心工作了20年的妮莎，最喜欢的角落是76号病房后面的绿色空间。她说，那里有一条走道，晚上在那里散步，可以感受到阵阵凉风，让人心情放松。71号病房前的大树下也摆放一些木椅，妮莎也利用该空间作为辅导处。
“如果有病人无精打采，感到难过或抑郁时，我就带他们到那里谈天。那棵树也住着两只可爱的松树，整个感觉就像度假屋。”
于1907年设立的传染病中心，当时名为“政府传染病检疫营”，作为英国殖民地政府的隔离中心，治疗当时肆虐的天花（smallpox）和霍乱（cholera）等疾病，1913年才从马里士他路迁移至摩绵路。
由于当时医院的院徽是一头黑色狮子，正门也安置两座黑狮子雕塑，因此被众人俗称为“黑狮”。
检疫营后来在1920年改名为密陀顿医院（middleton hospital），并于1985年再改名为传染病中心，成为陈笃生医院的一部分。这里特别规划让爱之病患入院接受治疗的地方。传染病中心在1986年接受本地首名爱之病患入住。
对来自菲律宾的玛丽丝（43岁，助理临床护士）来说，她并不畏惧与传染病患者接触，2003年对抗沙斯疫情的情景仍然历历在目。
她回忆，由于当时仍处于疫情初期，大家对沙斯毫无认识，因此当六名护士被安排送入隔离室时，他们情绪非常激动，不明白为何亲属不能探望自己。
玛丽丝说：“他们面对抽血时的焦虑情绪，我只能尽力安抚，告诉他们这只是预防措施。其实，当时我的心理压力很大，因为没有谁会想到在疫情发生时，需要照顾自己的护士同僚。”
虽然如此，这一次的经验却让她更加坚定为传染病患者提供护理服务，好让他们能健康出院。
尽管对传染病中心充满不舍，玛丽丝也期待转到新大楼工作。
国家传染病中心的专科诊所已率先在11月26日启用，一般病房以及负压隔离室则会逐一开始使用。预计到明年中，中心将全面投入运作，成为本地的传染病医疗枢纽。
