由于项目进度落后于原定计划，预计于2024年底启用的新柔地铁，很可能延迟通车。
基础建设统筹部长兼交通部长许文远昨天以书面答复裕廊集选区议员洪维能有关新柔地铁项目进展的国会提问时，表示“进度不顺”。
根据两国去年初签署的新柔地铁系统双边协定，新加坡地铁业者smrt企业和马来西亚国家基础建设公司（prasarana）必须在2018年6月30日前成立合资公司，并在9月30日前与两国政府签署特许经营协议，以合作经营新柔地铁。
许文远透露，马国政府自数月前表示考虑更换合资伙伴后，迄今已三次要求延后确定期限，将截止日期定在今年2月28日。因此新马时至今日仍无法成立合资公司，也无法签署特许经营协议。
自去年8月以来，马方也单方面暂停了关于委任列车服务营运业者（opco）的双边讨论。
根据双边协定，倘若合资公司无法如期设立，或被委任为列车服务营运业者，两国则必须通过公开国际招标委任新柔地铁的经营业者，除非双方都同意展延期限。
许文远说，新加坡已按照协定在去年11月向马方寄去草拟的招标文件，但至今仍未收到对方的回应。
“因此目前面临的实际风险是，新马双方无法在今年3月31日前准备好公开招标，这可能导致列车服务营运业者无法在汤申—东海岸地铁线采购期限过期前，采购汤东线的核心系统。”
新柔地铁路线全长四公里，行驶时速为70公里，横跨柔佛海峡、衔接新加坡汤申—东海岸地铁线（简称汤东线）、最北端的兀兰北站和新山的武吉查卡站。
为取得规模经济效益，新柔地铁将与汤东线共用列车、信号、通讯系统及综合监控这四个主要系统。因此新柔地铁项目延误，也将直接影响到汤东线的采购进程。
许文远表示，陆路交通管理局已调配了包括土木工程师在内的近70名员工，投入到新柔地铁建设。我国也已公开为新柔地铁的基建工程招标。
“我们一直（对新柔地铁）保持公道与灵活，因为我们理解马国自2018大选以来的处境。但错过协定中委任列车服务营运业者的期限，之后又没有与新加坡接洽，共同公开招标委任列车服务营运业者，是有严重后果的。”
许文远说：“我们将继续采取建设性途径推动项目进行……但不幸的是，由于种种延误，新柔地铁的启用日期将很可能延至原定目标的2024年12月31日之后。”
许文远说，目前面临的实际风险是，新马双方无法在今年3月31日前准备好公开招标，这可能导致列车服务营运业者无法在汤申—东海岸地铁线采购期限过期前，采购汤东线的核心系统。
