香港中通社3月16日电 今年7月将年满90岁的香港首富李嘉诚16日宣布退休，将辞去长和系主席及执行董事职务，改任资深顾问。李嘉诚退休代表一个时代的终结，其一生充满传奇。
李嘉诚，广东潮安人，父亲李云经是一名小学校长，1940年李嘉诚随父母逃难至香港，但父亲抵港同年身故，又遇到日军攻占香港，母亲遂携其弟弟妹妹返回广东，李嘉诚辍学就业，进入舅舅庄静庵的钟表公司工作，从维修学徒开始做起，一路成为销售人员，仅两年时间就被委以重任出任总经理一职。他的商业天资在这时已经显现，更定立理想必定要成为富商。
1950年，李嘉诚从一间小型的长江塑胶厂开始发迹，从最普通的塑胶花做起，努力8年後存到第一桶金，并逐步将投资眼光转向房地产，1971年成立长江地产，并於1972年在香港上市，改名为长江实业。由於他擅於以股票融资，加上当时股市热潮，得以以小吃大，在上市的1年内，其土地储备已上升逾20倍，并开始快速累积财富。其业务也逐步拓展至港口、通讯、酒店、零售、基建、能源等多个领域。
这位只有小学学历的富豪，一路从钟表修理工匠，做到销售人员、经理，逐步站稳脚步成为富甲天下的企业家。而在建立商业帝国的过程中，李嘉诚也经历不少重大的收购战役。
1979年，李嘉诚宣布透过长江实业向香港上海汇丰银行购入英资第二大洋行和记黄埔22.4%股权，其後1年内逐步增持股权至逾四成。在李嘉诚成功控制和记黄埔後，长和集团几乎是富可敌国。
1985年，李嘉诚再狙击当时出现财政困难的老牌英资怡置系，通过和黄收购置地名下港岛区及南丫岛的电力供应商香港电灯公司34.9%股权。
此外，李嘉诚的目光很早就跳出香港，开始布局海外的发展。1986年，他透过家族公司及和黄收购加拿大赫斯基能源石油公司52%股权，1992年再收购43%，获绝对控制权。自1990年代始，和黄更大规模投资海外，迅速发展成为国际企业。
1987年，李嘉诚首次登上《福布斯》富豪排行榜。而根据《福布斯》今年初公布的香港富豪排行榜显示，李嘉诚以360亿美元总净资产，连续20年蝉联香港首富之位。
1999年，一向投资眼光独到的李嘉诚更打造了千亿“卖橙”的经典。他当时通过和黄将英国电讯业务Orange悉数套现，获利超过1100亿港元，打破香港历史交易纪录，至今仍为人津津乐道。
到2018年，长江集团的业务已遍及全球超个50个国家，员工人数逾32万。由於李嘉诚涉足业务广，不少港人曾感叹他们一辈子为李嘉诚打工，因为买的租的房屋是李嘉诚公司盖的，到超市购物、手提电话等都与李嘉诚公司有关。
李嘉诚有两位儿子，长子李泽钜，次子李泽楷。早於6年前，李嘉诚就将长子李泽钜定为其商业帝国的接班人。2012年5月，李嘉诚於集团股东周年大会後，谈及其资产分配，表示长和系与赫斯基将交予李泽钜，至於李泽楷，李嘉诚则会以巨额资金支持其发展事业。其後於2015年，长和系进行了“世纪大重组”。(完)
