农粮兽医局修订食品条例，允许食品业者使用罗汉果萃取物作为甜味剂。受访学者指出，由于该萃取物不含卡路里，且不影响血糖水平，因此适合糖尿病患者食用。
根据上个月生效的2019年食品（修正）条例，农粮局对食品条例做出多项修订。其中一项是允许业者在遵守良好制造规范的前提下，使用含20％至90％罗汉果糖苷v（mogroside v）的罗汉果萃取物作为食品中的甜味剂。
罗汉果糖苷v是该萃取物中的主要甜味素，在浓度相同情况下，甜度是蔗糖的250至450倍。
农粮局答复《联合早报》询问时解释，所谓“良好制造规范”是指添加入食品中的剂量应限制在最低水平，只要足以达到所需的预期效果。
农粮局早前收到食品业者请求，希望在食品中添加罗汉果萃取物，当局经评估后也确认该萃取物可安全使用于食品当中。
“农粮局因此于去年9月6日至11月5日间，就食品（修正）条例进行公共咨询，业界人士也支持将罗汉果萃取物列为食品中允许使用的甜味剂。”
农粮局强调，只有食品条例中所列明的食品添加剂，允许用在新加坡进口或制造，并于本地销售的食品中。这是为确保只有经过安全鉴定的添加剂，可加入食品当中，并受当局监管控制。
南洋理工大学食品科技教育计划主任陈维宁教授受访时说，罗汉果萃取物是天然甜味剂，虽然比人们一般食用的糖要甜上至少100倍，但不含碳水化合物、盐和脂肪，因此往往是低卡路里食品所采用的替代甜味剂。“由于罗汉果萃取物是天然的，迄今为止未在各年龄层中出现安全问题，也被美国食品药品监督管理局分类为‘公认安全’。”
新加坡国立大学化学系食品科学技术课程高级讲师梁沥玶博士也说，至今没听说或看到罗汉果会造成过敏反应的报道，因此它属于相当安全的食品添加剂。
“目前，它用于低卡路里或零卡路里饮料，并可从健康食品商店购买。消费者也可使用罗汉果萃取物来为饮料增加甜度。”
陈维宁说，罗汉果萃取物对想减少碳水化合物和糖分摄取量的糖尿病患者而言，是很好的替代选择。“担心因摄取糖分导致体重增加的消费者也可放心食用，因为它不含卡路里。”
不过陈维宁也指出，罗汉果的商业种植可能受到果实生长速度与气候变化的限制，这意味着罗汉果萃取物较难完全替代糖。
