从列车开始行驶到碰撞前方列车只有短短10秒时间，车长当时误以为列车防护罩已启动，来不及紧急刹车。
事发当天，前方列车在裕群站停靠让乘客下车，同时启动了轨道设置的第三层防护罩，因此后方列车自动停下。不过该防护罩在月台玻璃屏门关上后自动解除，后方的列车误测前方列车已开动，结果信号系统自动指示列车向前行驶，导致两列列车发生碰撞。
针对媒体询问车长是否能在10秒内紧急刹车，陆交局副局长蔡崇庆指出，当时情况不断变化，车长无法预料究竟发生何事。
他说：“后方列车当时处于自动驾驶模式，而不是由车长控制。”
蔡崇庆也透露，在新列车信号系统下，根据后方列车的行驶速度，列车与列车之间应保持的安全距离介于17米和100米之间。事故发生当天，列车之间的距离为36米，后方列车当时以每小时18公里的速度向前行驶。
smrt地铁营运高级副总裁揭育文则指出，公司在车长接受培训时曾教过他们，所有列车一定会有至少一层防护罩。
他说：“经过推断，我们发现要让车长在10秒内理解发生什么事既困难又极具挑战性。首先，列车处于自动驾驶模式，车长不必驾驶列车。另外，所有车长受训时都被告知列车会有至少一层防护罩，要他在短短的时间内发现到列车可能没有防护罩……我们判断10秒太短了，车长没有足够的反应时间。”
信号系统供应商泰雷兹（thales）透露，公司也在其他国家尝试让新旧信号系统同时运作，但没有发生列车碰撞事故。
负责东西南北线工程的高级工程师德迪斯（marcin dedys）说：“我们理解每个系统不同，其他国家的系统可能有类似的配置，但没有两个系统是完全一样的。不过我们没有遇过（发生碰撞）这种情况，也从未料到防护罩会被解除。”
