职能治疗师黄嫄惠指出为临终病患提供复健,并非要改善他们的身体机能,让他们好重返社区,继续过上正常生活。其实更多是了解他们在住院期间想要达成什么目的,然后让治疗师评估后再尝试协助他们实现心愿。
临终病患若能适当复健,就算已来到生命最后一程,他们也能借此重拾尊严,甚至了却心愿。
慈怀病院托福园(dover park hospice)为了进一步证明复健对临终病患所起的效用,预计最快在今年底开展相关研究,为期一年。
为对慈怀疗护复健投入更多资源,院方去年聘请了全职物理治疗师、职能治疗师和治疗师助理,更有系统地协助病患复健。
入住托福园的临终病患一般预计仅剩三个月寿命。
职能治疗师黄嫄惠(27岁)接受《联合早报》访问时指出,为临终病患进行复健的目的,与其他住在社区医院或疗养院的患者截然不同。
她说:“我们为临终病患提供复健,并非要改善他们的身体机能,让他们好重返社区,继续过上正常生活。其实更多是了解他们在住院期间想要达成什么目的,然后让治疗师评估后再尝试协助他们实现心愿。”
“比如一名临终病患想到咖啡店和家人度过几个小时的时间,我们要先了解他想要这么做的原因,然后初步评估他的身体状态,看看他是否能舒适地在咖啡店坐那么久,以及他是否能承受身处在咖啡店的其他环境因素等。”
为了让每个临终病患,包括卧床不起者,都能受惠于复健活动,治疗师团队必须向病患和家属了解他们的喜好或生病前的生活状态,制定高度个人化的复健项目。
托福园医疗主任王华燕医生指出,为临终病患复健,有很大一部分在于满足他们的心理需求,治疗师也需要拥有良好的沟通技能,需要花很多时间聆听、观察和理解病患,再巧妙地调整他们对自己不符实际的期望。
对此,王华燕解释说:“有些病患会想要能重新走路,但我们知道这比较难,病患和医护人员所拥有的时间也相当有限。因此,我们会和患者一起努力,当他们意识到这个目标无法达成,最终也会接受现实。另一点重要的是,在这个过程中,他们知道自己并不孤单,有医护人员一路相随。”
黄嫄惠和王华燕均指出,无论是医护人员或家属都很容易忽略临终病患生病前的模样,但通过复健活动,能窥探到病患以前的生活状态和喜好。
王华燕说:“有一名年长病患,他以前是运动好手,十分擅长球类运动。我们知道后,每次就会让他用球来活动肢体,你可以看到,当他拿到球后整个人都变得精神起来,还会把球丢给别人;家属也会想起他生病前的威风模样,大家都可以从中找到慰藉。”
目前,托福园约有50名住院临终病患和10名日间中心的病患正接受复健服务。
其中一名脑癌患者杨庆彬自年初住进托福园,积极进行复健后,身体状态还算稳定。
他的太太杨菊玲(46岁)受访时说:“医生说他只有三四个月的寿命。他住进来参与复健后,整个人变得比较有希望,本来脚肿坐轮椅,但有时治疗师能扶着他走几步,他偶尔也会问什么时候能回家。”
“住进来这里,病人和家属的心态都很重要。也许听医生护士的话,努力去做,寿命会长一点。”