救世军安乐之家疗养院率先使用的自动引导运输车（简称agv），可扛起300公斤重物、为疗养院住户送餐食及日用品。疗养院不但得以节省一年十几万元外籍员工工资，也能让本地员工更专注于照顾住户的工作。
面对人力资源紧张情况的中长期护理领域，须善用科技减缓人手短缺的冲击。
救世军安乐之家疗养院最近斥资22万元添购两台自动引导运输车，除了因此得以减少四名外籍员工，节省一年十几万元工资外，也能让本地员工更专注于照顾住户的核心工作，同时更好地保障员工的健康及安全。
位于樟宜北路上段的救世军安乐之家疗养院，昨天启用这两台自动引导运输车（automated guided vehicle，简称agv），成为本地首家采用agv的疗养院。
每台agv可扛起300公斤重物、帮忙为疗养院住户送上早午晚三餐和下午茶，以及沐浴露等日用品。疗养院下来会用运输车运送衣裤去清洗，但它不能用来运送药物给380名住户。
agv装有传感器和能环视四周的三维（3d）相机，也内置地图。它在送货途中遇到其他人会自动刹车，就算上下斜坡时也刹车自如。若遇到障碍物，它也有办法绕道而行。
在使用agv之前，疗养院员工每到用餐时候，就得把大托盘搬上半自动推车才能送餐。这项日常工作耗费不少体力，因此只能安排年轻力壮的员工负责。
疗养院的几个斜坡也是安全隐忧，员工送餐时可能在转角处撞上其他人。自动引导运输车都能解决这些问题。
救世军安乐之家执行董事刘美兰受访时说，每名护理助理原本需要至少半小时送餐，如今可省时去专注在护理和照顾住户身上。
有了agv，疗养院也停聘四名外包外籍员工，每月节省至少1万2000元工资，一年下来可省10多万元。厨房目前有四名本地和三名外籍员工。
刘美兰说，卫生部于2010年设下只能有2％员工是从事送餐等一般服务的外籍员工，政策之后收紧至中长期护理机构不能聘用外籍员工从事一般服务，因此疗养院须思考如何善用科技应对问题。
把粗重的工作交给agv也可保障员工安全，减少意外和人员受伤等事故。员工可用平板电脑直接控制agv。
尽管益处多，但刘美兰说，两台agv已足以应付需求，暂时没有增添更多台的计划。
agv一年前在疗养院试行。刘美兰透露，最耗时解决的挑战包括如何让agv和电梯“沟通”，因为它须自行搭电梯上下楼。
22万元开支的大部分资金来自护联中心负责的两项卫生部拨款计划。医疗保健生产力基金拨款顶限为项目成本的85％，而社区乐龄基金则是政府根据院方所筹得的款项，以一元对一元的方式提供资助。换言之，疗养院预计得承担至少1万6500元的开支。
众圣之家疗养院（all saints home）总裁郑先进昨天前来观摩后，受访时说会评估是否也采用agv。
“人手短缺确实是个棘手问题，但最大的考量仍是资金，毕竟虽然有大量政府津贴，但我们还是得支付部分费用。作为志愿福利团体，我们得仔细评估这些新科技是否物有所值。”
