圣尼各拉女校近年装修时整理出许多文物,如报名卡、点名簿等,为了保留这些珍贵史料并传承给年轻一代,校友会舍展览的形式而决定用电影故事片来呈现母校的历史与精神。
圣尼各拉女校庆祝85周年校庆,校友会通过电影把历史和精神传承下去,同时希望能够更好地与年轻一代接轨。
本地导演邓宝翠为母校执导的电影《从维多利亚街到宏茂桥》,讲述学校85年来作为新加坡天主教女子华校及经历大时代变迁的这一段漫长旅程。
校友会会长郭梅丽接受《联合早报》访问时说:“学校装修时整理出许多历史文物,像学生报名卡、点名簿之类的。这些珍贵史料应该保留下来,但要以什么形式传承下去?展览的话,只是一段时期,后来我们想到电影的形式。”
校友会不希望拍出沉重严肃的纪录片,也不要是一部只属于圣尼各拉女校的电影,所以决定以剧情片方式呈献。剧情近九成改编自真人真事,一个人物身上可能重叠了好几个人的影子。
电影除了找来邓宝翠掌镜,还动用上百名校友,花了近两年时间才完成。徐慧真、颜婉雯和另外12名校友负责口述历史部分。
徐慧真说:“我们从去年初开始进行,首先要把校长和校友等列出来,筛选健康许可和人在新加坡的。一些受访者可能年纪大了,记忆有一些模糊或跳脱;不过历史记录都在,我们核对事件背景再确认。很高兴能够为文物史料归档尽一分力,这不只对母校很重要,对新加坡历史来说也是很宝贵的。”
颜婉雯补充说:“虽然访问过程不轻松,还要把录音转换成文字,整理后交给电影编剧,不过我们需要帮忙时,一呼吁就有很多姐妹挺身而出,这种精神让人很感动。”
参与演出的在校学生共11名,包括今年中四的黄德馨和冯欣怡。她们都是邓宝翠观察学妹在校园的活动后筛选出来的素人。
黄德馨自认不善于表现喜悦,所以要做出快乐的表情很困难。以上世纪五六十年代为背景的挑战反而没那么大。她说:“虽然场景不同,但同学之间建立的默契、体现姐妹同心的道理,还是一样的。”
冯欣怡的母亲也是校友,几年前曾带她到马来西亚槟城圣婴女修院学校参观,没想到有缘回到那里拍戏。参与这部电影,让冯欣怡认识了许多新朋友,也对原本就感兴趣的电影行业有更深一层了解。
由于电影从50年代殖民地时期说起,维多利亚街赞美广场(chijmes)最早年的校址已蜕变成现代化餐饮区,为重现当时的校园风貌,剧组必须拉队到槟城创建于1852年的莱特街修道院学校取景。电影成本也因此比原本预算更高,达到六位数。
校友会目前在进行的另一项大工程是把珍贵的照片数码化,然后存档归类,接下来也准备把口述历史访问出版成书。
时长70分钟的《从维多利亚街到宏茂桥》,将于周四(11日)晚上7时在首都剧院(the capitol)首映。之后电影会有两次售票放映,分别是本届新加坡华语电影节的4月28日(星期日)下午1时20分场次,以及5月12日(星期日)下午5时在国泰戏院(the cathay)放映。欲知更多详情,可浏览圣尼各拉女校校友会网站:www.sngsalumnae.org.sg。