中央商业区(cbd)的核心地位并非持久不变,新加坡的中央商业区如果不增加人口与提升活力,将面对被逐步被淘汰的局面,进而导致新加坡失去重要竞争优势。
受访学者和业内人士指出,政府推出的振兴市区计划,切合当前宏观趋势和社会需求,有助于新加坡实现世界级城市中心的目标。
他们也表示,单从硬件方面振兴市区并不足够,政府还必须提升新加坡在文化与艺术方面的影响力,让新加坡不仅是顶尖全球金融中心,也是重要艺术城市。
国浩房地产(guocoland)新加坡集团董事经理郑馨尧接受《联合早报》访问时说,政府的振兴市区计划具前瞻性,未雨绸缪地探讨中央商业区下来10至15年的发展。
他说:“其实现在中央商业区仍处于优越地理位置,仍吸引着外国大型企业。但我们不可以满足于现状,好是不足够的,我们要做到最好。”
就城市功能而言,他表示,不少大城市中央商业区规划已从单一化的办公楼,逐步转移为结合零售、酒店和住宅等元素的综合发展项目。例如伦敦的金融中心金丝雀码头(canary wharf)原以办公楼为主,现在也增加更多住宅和零售、转向更多元化规划。
新加坡国立大学房地产研究院主任程天富受访时指出,中央商业区是现代化大都会的重要标志,往往体现城市的经济、政治和文化力量,但其核心地位会随着其他新商业区崛起而逐渐转移。
例如,新加坡中央商业区过去集中在珊顿道一带,之后转移到莱佛士坊、现在中央商业区的核心地区渐渐以滨海湾一带为主,往后中央商业区可能会扩展到南部濒水地区。
每一次的中央核心地区转移都产生筛选效应,当企业迁移到新商业区,原来的商业区吸引力就被削弱,造成更多企业离开,商业区变得更冷清。
程天富说:“这种筛选效应将造成中央商业区的整体活力下跌,无法吸引优秀外国企业到这里,进而影响新加坡的竞争优势。”
高纬环球研究部主管李敏雯也表示,现代工作方式转变,趋向灵活办公和共用工作空间(co-working),一些老旧办公楼可能无法满足现代企业需求,有必要进行翻新或重新发展。
政府上周发布的2019年发展总蓝图,振兴市区是主要策略之一,包括鼓励办公建筑改为住宅和酒店用途。
根据市区重建局数据,中央区目前约有超过5万个住宅单位,未来有可能再增加超过2万个新单位,以增加中央区的人口与提升活力。
另外,郑馨尧也强调社区空间营造(place-making)对中央商业区的重要性。
郑馨尧曾是宜居城市研发中心副执行总监。他透露,在负责丹戎巴葛中心(tanjong pagar centre)项目规划时,一楼部分空间原本可以开辟成零售店面,但他坚持把它发展为都会公园(urban park),进行健身操、独立音乐会和樱花季节美食展等社区活动。结果这些活动深受欢迎,提高中心的人流量。
郑馨尧说:“从商业价值角度考量,建办公楼或私宅,的确比建公园或美术馆更具商业价值。但我们必须更全面地角度看待城市的发展,特别是‘价值’这个字眼的涵义。”
“像纽约中央公园或许是一块昂贵地皮,但如果你拿这块地皮去盖办公楼和私宅,纽约市就失去它的精神灵魂。”
程天富也说,新加坡如果要成为世界级城市中心,单从硬件方面振兴市区并不足够,政府还必须提升国人的文化和艺术水平,以及新加坡在文化与艺术方面的影响力。
他说:“卓越的全球城市如伦敦、纽约和东京等,不仅在金融、商业和国际贸易等占有重要地位,它们也是重要文化艺术中心。但要做到这一点,需要长时期的耐心经营和积累,怎么急也急不来。”