教育部特别辅助计划推出至今40年，特选学校已培育数十万名学生。为了纪念特选40周年，全国26所特选学校将在今年展开一系列活动。
立化中学校友黄丽玲在这所特选学校求学时，是该校双文化课程的首届学生，有机会到中国和美国浸濡，开拓对中西文化的视野。
这也促使她选择到北京大学念汉语言文学以及国际关系双学位，毕业后再到美国耶鲁大学进修东亚研究硕士学位。
获颁教育部奖学金的黄丽玲（26岁）学成归来后，前年起在母校立化执教鞭，希望协助栽培精通中西文化的年轻一代。
特别辅助计划（special assistance plan，简称sap）推出至今40年，特选学校已培育数十万名学生。为了纪念特选40周年，全国26所特选学校将在今年展开一系列活动。
特选学校是应时代与环境变化的教育制度。由于英语在上世纪六七十年代被推广为行政用语，以致当时报读华校的人数锐减。到了1978年左右，报名华校的一年级新生只占全国新生的10%。
因此，政府于1979年在九所历史悠久的华校推行特别辅助计划，提供双语并重的教育，开办华文与英文同为第一语文的源流。
这九所被称为“特选中学”的学校包括德明政府中学、公教中学、华侨中学、中正中学（总校）、圣公会中学、南洋女子中学校、圣尼各拉女校、立化中学和海星中学。
政府给予这些学校更多资源、改进设施，并推出一些政策鼓励学生报读。
第一届特选中学学生在o水准会考取得比其他学生更优异的成绩，这促使特选中学的收生人数在之后有所增加。
1990年，10所小学加入特选学校行列，两年后增至15所小学。各校从2008年起也须发展旗舰课程，丰富学生的学习，传承华族文化与价值观。
南华中学在2000年加入特选学校行列，南侨中学则在2012年成为第11所特选中学。2004年至2016年，六所特选中学也陆续开办直通车和双文化课程。
从小对语文感兴趣的黄丽玲曾在卍慈学校和立化中学这两所特选学校念书。在立化求学时，这名双文化课程奖学金得主除了到中国大陆和台湾浸濡，高一那年首次到美国浸濡，参观埃利斯岛的移民博物馆后，开启她对海外华人移民史与中美关系的兴趣。她从北大毕业后，到耶鲁大学进修，期间也在耶鲁大学当助教，教本科生新中国历史。
前年，她为立化的双文化课程学生策划中国的浸濡活动，联系当地企业并为立化和北大这两所母校搭建桥梁，让学生有机会到北大听课。去年，她也策划美国的浸濡活动，带学生到耶鲁大学体验。
她受访时说：“我很感谢立化教师一路来的教诲，而今能学以致用、回馈母校，把我的经验带给学弟妹，开拓他们对世界与中西文化的认知，了解外在环境的竞争，觉得挺有满足感的。饮水思源也是特选学校灌输的一个重要价值观。”
她的妹妹黄丽晶（19岁）也是立化中学校友，和她一样获颁双文化课程奖学金，目前在复旦大学念中文系。
黄丽玲认为，特选课程一直与时俱进，因此仍有存在的价值。尽管双语并重，校方也会制造机会让学生接触异族文化。例如，她中学低年级时必修马来会话，在籍学生也一样。
她将在本周六举行的特选40（sap40）推介活动担任司仪。
特选学校40周年特刊将出版
特选学校成立40周年纪念活动的主题是“特选40：心系特选·情牵岛国·眼观天下”。
届时，特选40纪念特刊也将推出，主宾是教育部长王乙康。
特选40执委会主席，德明政府中学校长刘德荣受访时说：“40年来，特选学校为传承华族文化和价值观，以及培育双语双文化人才作出了积极的努力与贡献。26所特选学校的代表花了近一年的时间，共同筹划一系列庆祝活动，包括出版纪念特刊，以及介绍特选学校发展历程和里程碑的巡回展览。
“特刊汇集超过50名前任、现任校长，教师，校董和校友的人物专访，分享他们在特选学校的经历以及对母校的体悟、情怀与期盼，从而激发在籍师生传承特选学校精神的使命感。这也是我们特选学校对新加坡开埠200年的一份献礼。”
巡回展览将从3月至9月走入各所特选学校，以针对不同年龄层学生的形式呈现。
