企发局去年推出的“启航中国”项目让参与者到南大上三天的预备课，接着飞往中新广州知识城近两周，学习有关中国的经商等知识。该项目吸引的企业参与者有增加趋势，显示更多本地公司有意到中国拓展业务。
从对饮食业一窍不通，到进军庞大的中国餐饮市场，本地企业螃蟹之家创办人黄泯莱要把新加坡美食带到国际舞台。
去年3月至4月，黄泯莱（46岁）参与新加坡企业发展局（前称新加坡国际企业发展局）的“启航中国”（china ready）项目，先是到南洋理工大学上三天的预备课，接着飞往中新广州知识城近两个星期，学习有关中国的经商环境、金融制度、营业模式、创业生态等知识。
第一批学员有来自消费、科技和饮食等领域的六个企业代表，黄泯莱是其中一人。他在项目结束不久后，就成功在中国注册商标，并于广州设办事处。去年底，他在福建开设位于中国的首家工厂，大量制作和批发真空包装的“即食螃蟹”，省下从新加坡工厂批发到中国的大笔运输费。
企发局受询时透露，“启航中国”自去年推出以来，所吸引的企业参与者有增加趋势，显示更多本地公司有意将业务拓展至中国。
第二轮活动去年8月于苏州举行，吸引了10个企业代表参与。即将在下个月出发到广州知识城的第三轮考察团，则预计有15名参与者。
黄泯莱透露，他早在五年前已有进军中国的念头，无奈对当地市场一无所知，只能望而却步。如今参与“启航中国”后，他有机会深入了解中国市场，甚至有信心在项目结束后直接进军中国。
他说：“这次项目让我深入了解在中国经商的独有模式，例如我们新加坡人有‘先做事才做人’的观念，但在中国却是‘先做人才做事’。加上中国的互联网和社交平台如此发达，任何东西在淘宝、京东等网购平台都能买到，因此我们必须打破实体店的传统运作模式，利用网络平台的运送服务把产品带给中国各地的顾客。”
至今，黄泯莱在中国已投资约100万新元，供应“即食螃蟹”给当地多家五星级酒店里的餐馆。由于市场反应比预期热烈，他估计公司在未来两年内就可回本。
鉴于本地市场有限，黄泯莱鼓励其他企业家也走出国门，尤其是借助“启航中国”等政府项目的力量，把业务扩充至海外。“新加坡的市场小，产品不够多元化，业者之间的竞争又剧烈，导致利润下滑。要是有机会应该往海外发展，只要肯学习、有毅力和经得起失败，最终必定能成功。”
除了螃蟹之家，本地企业江壹工业（k-one）也通过“启航中国”的协助，于广州知识城的新加坡国际制造创新中心设立业务。
另一家公司jean yip集团营运总裁叶佩芬也参与第二轮“启航中国”，去年8月前往苏州九天，了解中国的人文、科技发展和本地公司在苏州的投资项目。一行人也参观了工业园和科技“孵化室”。
那次的行程令叶佩芬大开眼界。她说：“很多人以为中国还很落后，实际上他们在科技、电子付款等方面早已超越新加坡。中国人在工作上很卖力，也很讲求速度，这些都是我们可学习的地方。”
