国会
【财政预算案辩论】
王瑞杰说，政府应该尽最大努力避免取走国人辛苦赚来的钱，并为他们决定如何花费，除非这是为了满足社会、经济或国家的关键需求。
新加坡调高纳税面广泛的税项如消费税，来满足我国社会的广泛需求，这是恰当的做法。财政部长王瑞杰呼吁国人理解，当国家对公共服务的需求增加时，国人需要相应买单。
财长也强调，提前宣布调高消费税是诚实和坦率的做法。
王瑞杰昨天总结国会议员对新财政年度政府财政政策的辩论时，详细解释决定调高消费税和提前宣布的原因。
他昨天引述1993年时任贸工部长丹那巴南在消费税法案辩论时的一段话。“我国的税务系统应该让对公共服务的需求，与个人钱包直接挂钩……当我们提高对公共服务的需求，我们也应该付出更多。”
王瑞杰说：“调高税率不是政府轻易做出的决定，不仅仅是因为这么做不受欢迎，而是因为政府应该尽最大努力避免取走国人辛苦赚来的钱，并为他们决定如何花费，除非这是为了满足社会、经济或国家的关键需求。
保健、乐龄支持、投资发展人力和加强安保这些领域的需求，应由政府来满足，而政府要考虑如何为此提供资金。王瑞杰指出，每一代人都应该通过可持续的方式，为自己的开支提供资金，而不是过度使用储备金或借贷。
王瑞杰也指出，政府提前宣布调高消费税，是“诚实和坦率地阐述我国的需求，并规划接下来需要做些什么。”
“我希望这能帮助大家理解我国未来几年所面对的共同挑战。”
他说，这也能帮助政府就提供合适的补助计划，作出更好的决定。由于周边环境总是存在不确定因素，因此政府给出了2021年至2025年的期限。
“就如调高消费税的决定并非是轻易作出的，政府在决定时机时也会谨慎行事，将仔细评估届时的经济情况和我们的需求。”
针对消费税调高对我国竞争力的影响，王瑞杰预计不会有显著影响。他指出，根据国际标准，9％的消费税不算高。
经济合作暨发展组织（oecd）成员国家的平均水平是19％，区域许多国家的税率高于9％，一些国家则在考虑调高，如日本计划于2019年10月把税率从8％调高至10％。
预计商家不会趁机起价
政府预计未来调高消费税时，本地商家不会趁机以此为借口起价。
若有必要，政府将设立取缔牟取暴利委员会（committee against profiteering），打击无良商家。
林谋泉（蒙巴登区）和李美花（义顺集选区）询问政府是否有意成立委员会，应对无良商家因为消费税调高趁机起价或是提前起价。
财政部长王瑞杰回应时说，我国上一次在2007年7月调高消费税时，大多数商家并没有以此为借口过度涨价，以致价格涨幅超过消费者调高幅度。当时的取缔牟取暴利委员会负责调查一些投诉，解决这类问题。
“同样地，当我们将消费税调高至9％时，我们预计商家不会趁机过分涨价。若有必要，政府做好准备会设立类似的取缔牟取暴利委员会。”
中低收入家庭获补助
比缴交税款高许多
从整体税收和财政转移来看，中低收入家庭获得的补助，比缴交的税款高许多。
财政部长王瑞杰针对调高消费税的公平和累退（regressive）性质作回应时指出，不应该独立看待消费税，而是应该考虑我国整个税务和转移系统，包括消费税补助券（gst voucher）计划。
他说：“若看整体的税收和补贴情况，中低收入家庭获得的补贴比他们所缴的税要高许多。”
中等收入群体每付1元的税，就能获得2元的补贴；低收入群体每缴1元的税，可获得约4元的补贴。
王瑞杰也指出，政府调高消费税时，会加强永久的消费补助券计划，为较低收入家庭和年长人士提供更多帮助。
政府也会推出过渡期的协助配套，较低和中等收入家庭会获得更多支持。
这些计划能够让整个消费税配套成为累进式（progressive）。渐进意味着，越富裕的人缴交的税率越高，累退则相反。
王瑞杰在上周一发表预算案声明时宣布，政府每年为消费税补助券基金拨款8亿元，今年拨款20亿元。此外，政府会继续为公共津贴的教育和医药相关费用承担消费税。
