李显龙总理昨午为“追忆河道”展览主持开幕礼致辞时说，河道清理工作只是新加坡故事里的其中一章，却意义非凡。它凸显了我国先贤足智多谋，充满毅力。
新加坡河早年的恶臭竟意外成了视障人士的“路标”，搭巴士到市中心时，他们一闻到臭味就知道已抵达目的地，该下车了。
李显龙总理昨午为马来报《每日新闻》主办的“追忆河道”（reminiscence by the river）展览主持开幕礼，并在致辞时提醒国人，我国先驱投入多年努力，才为新加坡换来清洁美丽的河道。但这项工作永无止尽，新加坡人还得继续努力，谨记不要乱丢垃圾。
总理忆述，早年的新加坡河是我国的经济命脉，但河水严重污染、“乌黑且恶臭阵阵”。他的母亲、建国总理李光耀的夫人柯玉芝当时在莱佛士坊附近开律师楼，而律师楼一名视障的电话接线员每天上班时就靠闻河的臭味，准确判断几时到站。
总理说，清理河道是一项大工程，就连新加坡当时的首席经济顾问、荷兰经济专家温斯敏博士（albert winsemius）也不相信新加坡能成功，甚至建议政府封盖新加坡河，将其改为污水管。“河道清理工作需要大量的合作与协调……更需要无比的毅力和政治决心。”
建国总理李光耀40年前发起清河运动后，当局花了10年时间清除河里的污染物，迁移养猪场、船厂和工厂，并安排居民和街边小贩搬入组屋和小贩中心。
总理说：“河道清理工作只是新加坡故事里的其中一章，却意义非凡。它凸显了我国先贤足智多谋，充满毅力。”
但总理也留意到，设于我国河道的浮栅，不时仍有垃圾积累。“新加坡人依然得学习不要乱丢垃圾，以免垃圾被冲入水沟与河道。”
环境及水源部长马善高和国防部兼外交部高级政务部长孟理齐博士昨天也出席了开幕礼。
马善高在开幕礼后回答《联合早报》询问时指出，仰赖清洁工人保持环境清洁既昂贵，也非长远之计。
他说：“不幸的是，政府总跟在人们后面打扫，国人似乎还未意识到，自己动手清理垃圾更理想……靠5万人的清洁大军为我们清理垃圾是很贵的，不久后，可能也不会有人愿意来这里清理垃圾了。”
马善高希望通过执法和教育宣导，鼓励国人为保持新加坡环境清洁尽一分力。“我们必须相信新加坡人终将有此意识，希望我们的下一代能做到，让路上少一些垃圾桶，也不见垃圾。”
追忆河道展为《每日新闻》创刊60周年的系列庆祝活动画上了句点。该报总编辑萨阿特·阿都拉曼希望透过展览，代本地马来社群向参与河道清理工作的先驱致敬。
萨阿特说：“穿过我国心脏地带的新加坡河及其象征意义，是新加坡人生命中重要的一部分，正如《每日新闻》紧扣马来社群的脉搏，多年来在推动社群发展方面扮演显著角色。”
李总理昨天赞扬《每日新闻》一直以来坚守专业操守，准确且负责任地报道新闻，没有在艰难的媒体大环境里，为了吸引眼球而危言耸听。“你必须继续这么做。作为新加坡唯一的马来日报，《每日新闻》在引导读者、加强我国社会多元种族和宗教的特征方面扮演重要角色。”
为期五天的展览在新加坡河畔、瑞士茂昌阁酒店旁举行，来临周四（30日）结束，参观免费。每天下午还会有记者导览，有意参加导览团的公众可电邮[email protected]或发短信到91500302。
