环境局环境卫生行动署署长张明顺表示，利用虚拟实境科技除了可模拟出更多不同的场景，也可省去员工特地到培训中心上课的时间。环境局目前已与技术伙伴合作研发出虚拟实境培训系统的概念验证。
虚拟实境科技可让使用者独自模拟各种情形，无需耗费额外人力，国家环境局正在探讨使用这类技术，以辅助员工的稽查工作培训。
环境局目前已与技术伙伴合作研发出虚拟实境培训系统的概念验证（proof of concept）。据了解，培训内容主要与到居民家中检查伊蚊滋生点的稽查工作有关。
该局环境卫生行动署署长张明顺日前接受《联合早报》访问时指出，虚拟实境科技已很普遍，如果员工能用它来进行培训，将可为培训工作带来更灵活安排，也能辅助现有的培训。
环境局每年进行约百万次的伊蚊滋生稽查工作。员工现在接受的情景培训主要是在培训中心里的一个模拟单位进行，培训员会搬演不同的居民反应和稽查工作场景，训练员工的应对能力。
张明顺说：“这类真人课室培训效果很好，情景扮演者有时真的会激起学员情绪，之后又会马上给予反馈，学员可从中学到不少。但这类培训同时也非常耗时耗力，无法一直重复搬演。有了虚拟实境系统，科技可以模拟出更多不同的场景，学员也可借助虚拟技术，体验到在比较危险的场所，如屋顶工作的情形。”
他指出，利用虚拟实境科技可省去员工特地到培训中心上课的时间，在办公室里也可完成。
加入环境卫生行动署约两年的吴扬远（31岁）日前率先试用虚拟实境培训系统。他受访时指出，虚拟实境可以模拟出更多不同的场景，让负责上门稽查的员工能以此掌握各类应对方法，协助他们有更好的临场反应。
他说：“我们在实际工作中的确会遇到很多棘手的情况，比如一些居民开门时笑脸迎人，但当我们发现他家里有伊蚊滋生时，态度行为马上就变了，我们须迅速反应，因此也有必要培训员工去应对这些突如其来的变化。”
吴扬远指出，真人培训强调人与人之间的互动，但虚拟实景技术提供了多元化模拟训练，员工也可独立完成培训，一实一虚两者相辅相成。
环境卫生行动署聘有约1000名员工，分别负责乱丢垃圾、吸烟、鼠患，以及伊蚊等病媒控制的监督、稽查和执法等工作。其中近四分之一员工年龄在60岁及以上。他们日夜在社区中奔走，确保公共环境的卫生安全。为提升他们的工作效率，改善作业方式，环境局近几年来积极采用数码智能科技等技术，让员工更顺畅地完成任务。
张明顺以在全岛设置的捕卵器（gravitrap）为例说：“以前伊蚊滋生点的检查工作比较笼统，每座组屋每个单位都会走一遍。但过去两年，我们根据捕卵器所获得的伊蚊数据，更明确地锁定需要加大稽查力度的地点，并把资源优先分配到这些地方，工作变得更具针对性。”
在应对鼠患方面，当局近年开始利用红外线相机和鼠洞探测镜，一改过去往洞口塞报纸的“土方法”——若隔天报纸被推出洞口，就说明里头有鼠迹。
张明顺指出，要了解社区鼠患问题，鼠洞是很好的参考数据，也要看周边环境设施是否有垃圾槽或食肆。老鼠繁殖能力惊人，通过科技可协助稽查人员更快追踪鼠迹，更及时地解决潜在鼠患。“与伊蚊相比，探测老鼠踪迹更直接。只要红外线相机捕捉到洞里有物体在动，那就是老鼠，不像伊蚊逮到后还要辨认雌雄。”
感应科技在搜寻鼠迹方面有望起到关键作用，张明顺大胆设想：“如果能在鼠洞范围设置多个感应器，以无线系统联接打造一套感应网络把数据传送给我们，员工就无需亲自去查看。”
不过他提醒，科技并非万灵丹，如果公众不积极行动，任由伊蚊在家中滋生、老鼠乱窜，到时科技也无用武之地。
