过去一个月本地有26人感染伤寒,其中仅五人是在国外受感染,其余21名在本地受感染的患者近期未曾出国。
受访医生指出,伤寒(typhoid fever)病例突然增加,而且多数患者都是在本地受到感染,与往年的情况不同,这些“不寻常”的病例值得关注。
卫生部长颜金勇日前透过书面答复议员谢世儒医生(丹戎巴葛集选区)有关伤寒病例的国会提问时指出,卫生部是在今年7月26日至8月29日之间接获这26起病例的通报。
颜金勇说,当局针对18起在本地受感染的病例抽取样本分析,初步结果显示这些样本的伤寒菌有相似基因,说明它们可能来自同个源头。
卫生部和新加坡食品局密切合作调查这些病例,以找出传染源头。当局已前往涉事餐饮场所和餐饮供应商的场地检查,追查食物来源,并采集食物和水样本进行化验,同时也检查相关食物处理人员。
目前经化验的样本和检查过的食物处理人员,并没有检测出伤寒杆菌(salmonella typhi),也没有发现这些病例指向任何一间餐饮场所或其他源头。
颜金勇表示,卫生部已提醒医界留意伤寒病例,并将这类病例呈报至当局。当局也已建议患者的家庭成员若发现任何症状,应及时求医。
卫生部和食品局将持续调查,并密切留意情况。一旦找出传染源头,将提供进一步资料,并提醒公众采取预防措施。
根据卫生部网站公布的每周传染病数据,截至8月31日,今年已有58起伤寒病例,较去年同期的28起增加逾一倍。
伊丽莎白诺维娜医院传染病顾问医生梁浩楠受访时指出,伤寒主要透过食物和饮用水传染,如果食物没有煮熟,或餐饮人员不当处理食材造成交叉感染,就有可能导致病菌散播。
梁浩楠说,本地伤寒病例突然翻倍增加,不排除是有越来越多餐饮业者忽略解决人手短缺的问题,导致员工应接不暇,食品卫生出现疏漏。
伤寒的症状包括严重腹泻、呕吐、高烧不退、头痛等,若不及时治疗,其症状会持续数星期,导致肠道出血、脑炎症等,最严重的情况可致命。
针对预防措施,家庭医生蔡添荣指出,一些人会在出国前注射伤寒疫苗,有效期为三到五年。“伤寒疫苗从今年初开始出现供不应求的情况,有时公众前来诊所询问,我得请他们前去医院或综合诊疗所。”
公众外出用餐时,食品卫生问题往往难以预防,蔡添荣因此提醒公众,注意不要吃未煮熟的食物,接触食物前也要记得洗手。