学园
利用牛奶和盐等原料制作冰淇淋,学习食品化学的知识;以冰淇淋棒等材料制作口琴,从中了解声音和发声原理。一组莱佛士书院学生在学校假期为华社自助理事会中心的受惠孩童策划科学活动,希望以有趣的方式激发小学生对科学的兴趣。
名为“爱因斯坦行动”的计划由莱院校友苏缪亘(19岁)发起,他与同学前年开展计划时,为华助会的受惠孩童举办了两小时的科学活动。这项计划由学弟妹接棒后,今年的活动规模已扩大至为期两天的学习营,并走入东北区其中三家华助会中心,让40多名孩童参与。
苏缪亘受访时指出,他求学时通过志愿服务,接触低收入家庭的孩子。不少孩子反映科学难学且枯燥,他因此有了办活动的想法,希望让孩童通过趣味的实践增进对科学的兴趣。
就读莱院时,他与同学已到20间华助会中心举办活动,约300名受惠孩童参与。计划能继续举办,他备受鼓舞,希望日后能让受惠孩童有一个平台展现所学。
其中一名策划今年活动的莱院学生陈喆耀(18岁,高二)受访时说:“我是理科生,因此也想让这些小学生发掘学习科学的乐趣,而不是把它视为死记硬背的科目。所以,我们设计的活动都围绕着他们比较感兴趣的课题,如食品、声音等,并且让他们动手实践。例如,以装有不同水量的杯子发出音调、制作冰淇淋等。”
莱院学生也制作电子简报,以图文并茂的方式讲解,并配合相关的实践活动。莱院的高二学生马培尧(18岁)举例说,在讲解人体的消化系统时,他们要学生将放在塑料袋的香蕉压碎成糊状,模拟食物被消化的过程,还找来丝袜做道具,示范食物在肠道蠕动的过程,希望通过形象化的活动,加深他们的理解。
他说,起初一些学生会直呼“恶心”,但越实践越起劲,还积极发问。“看到他们踊跃参与,我们很有满足感,因为我们的目的就是要激发小学生的好奇心,发觉科学与生活息息相关。”
另一名莱院学生程谱桦(18岁)指出,在指导孩童的过程中,他们本身也有机会重新消化所掌握的科学知识,思考如何以最简单的方式让孩童了解概念。
采访当天,只见10多名孩童兴致勃勃地以牛奶、奶油、盐和冰块这几样材料制作冰淇淋,过后聚精会神地看莱院学生示范在液体制造粉圆状小胶囊的球化技术(spherification)。
参与活动的小学生柯鸿毅(11岁)说,他通过制作冰淇淋的活动,知道盐能降低混合物的温度,让冰淇淋成形。“虽然我在学校也有做科学实验,但这里有大哥哥一步步教我们,而且没有做作业的压力,比较有趣。”
华助会中心(盛港)负责人黄曼芸指出,中心的受惠孩童平时未必有机会参加这类科学增益活动。莱院学生为孩童策划这些免费的学习活动,孩童能向大哥哥大姐姐学习,对他们有一定的帮助。