哈莉玛总统昨早走访淡滨尼华社自助理事会后宣布，凝聚社会国际大会将于6月19日至21日在莱佛士城会议中心举行。这是我国第一次举办类似主题的高层级会议。
我国将在6月下旬举办首届国际社会凝聚力和宗教和谐大会，广邀国内外领袖参与，分享各国打造宗教及社会和谐的经验。
哈莉玛总统昨早走访淡滨尼华社自助理事会后宣布，凝聚社会国际大会（international conference on cohesive societies，简称iccs）将于6月19日至21日在莱佛士城会议中心举行。
这将是我国第一次举办类似主题的高层级会议。大会旨在为来自世界各国的学术、政府、宗教及公民等领域的思想领袖与专家提供交流平台，分享知识与经验，商讨宗教间的关系对社会和谐的影响、国家与社会如何跨越不同群体塑造共同身份等议题，最终弥合分歧，加强社群间互信。
总统受访时指出，近年兴起的宗教极端主义与恐怖主义正威胁世界各国安全，因此大会的举行来得适时且必要。“重要的是，要在和平时期就有所投入，而不是等到事情发生时手忙脚乱。我们不能掉以轻心，每个社会都面临极端主义的威胁。”
哈莉玛总统也认为，我国多年来致力营造一个多元种族、宗教及文化的和谐社会并卓有成效，这已成为岛国的独特之处及强项。“我们可以分享我国的经验，也能与其他国家相互学习。”
南洋理工大学拉惹勒南国际关系研究院（rsis）与支持机构文化、社区及青年部正进行大会筹备工作。据本报了解，大会预计有来自世界各地约600名代表参加。
去年5月总统首次公开提议举办这项大会时曾表示，希望大会声望能比肩我国常年举办的大规模国际防务安全论坛——香格里拉对话会。
李光耀公共政策学院政策研究所（ips）本月28日发表的一项调查报告显示，1800名受访者中有百分之15.6认为回教徒是威胁。与组屋居民相比，持上述看法者以私宅居民居多，引起一片哗然。
总统对此回应称，政策研究所应跟进调查，深究造成部分国人不安的原因。另一方面，回教恐惧症者在媒体和网络上传播诸多回教的虚假信息，导致一些人惧怕回教徒。
“对全体国人来说，如果你对某一个宗教团体存有疑虑，应该主动去了解更多相关资讯，例如预约团体导览服务，这只是一通电话的事。了解新加坡回教的最好方式就是参观和谐中心（harmony centre），想认识本地所有10大宗教，可以拜访新加坡宗教联谊会（inter-religious organisation，简称iro）的中心。”
