从1月31日起，本地医生无须再向卫生部申报手足口症病例，卫生部表示已能通过其他方式监察我国手足口症的蔓延。
卫生部上个月28日通知医生，已修改传染病法令下必须申报的病症。
除了手足口症，非淋菌性尿道炎（non-gonococcal urethritis）和生殖器疱疹（genital herpes）这两种性病，如今也不再须要申报。
卫生部答复《联合早报》时透露，卫生部征询传染病专家的意见，并探讨了监察手足口症最有效的方式。
由于卫生部近来加强监察措施，能通过其他方式监测严重病例和出现手足口症的病例区，因此医生已没必要通知卫生部他们所知的手足口症病例。
除了监察急诊部和医院入院病人以得知手足口症病例，卫生部从2018年起也监督综合诊疗所的手足口症病例。
目前，卫生部在网站公布综合诊疗所的每周手足口症病例数目，代替之前在传染病法令下所获取的全国病例数目。
卫生部也扩展全国公共卫生实验室的病毒监测计划，从竹脚妇幼医院、国大医院、综合诊疗所，以及参与家庭诊所的手足口症病人获取病毒样本，监测社区内所出现的肠道病毒。
虽然医生已无须申报所有病例，但幼儿园若有两个或更多疑似及确诊病例，仍得向卫生部及教育部或幼儿培育署申报。
卫生部从2016年起，已不再规定有多起病例的幼儿园暂时关闭，因为事实证明这对控制病情传播的作用不大。
卫生部会密切观察情况，帮助出现多起手足口症病例的幼儿园采取相关措施，避免细菌继续传播。
幼儿园也得遵守卫生部指导原则，包括每天为孩子测量体温、让身体不适的孩子在专区休息，等待家长带他们回家。
卫生部说：“控制手足口症蔓延的关键在于及早发现并隔离病人，以及拥有良好的个人和环境卫生。”
至于从申报名单中取出非淋菌性尿道炎和生殖器疱疹，卫生部解释，这两种传染病往往病情轻微，不像其他性病般或会导致严重并发症。卫生部也会继续监视这两种病症。
在大华广场开设诊所的家庭医生赖逸蓉（35岁）告诉本报，之前每次得知有手足口症病例时，医生都得填写表格通知卫生部，因此无须申报后可稍微减轻他们的行政工作。
她说，新宣布可能导致当局较迟才发觉手足口症爆发，但她相信卫生部还是能通过幼儿园等渠道获知手足口症病例，因此不需要依靠家庭医生通知。
尽管如此，她觉得记录并公开病例数据仍有它的作用，除了提高公众的意识，医生必要时也能采取相关措施。
她说：“医生通常是病人的第一个接触点，若有任何疾病爆发，我们能帮忙确认病例和管理他们的病情。我们也可以提高家长的意识，教导他们应该注意的症状，及避免传播疾病的方法。”
控制手足口症蔓延的关键在于及早发现并隔离病人，以及拥有良好的个人和环境卫生。
——卫生部
