英国在新加坡历史上146年的殖民统治，虽为我国的多个经济和社会政策奠定基础，但也因没有将民主和平等贯彻到被统治群众上而留下败笔。
巡回大使许通美教授昨天在新加坡国立大学香灰莉树学院论坛（tembusu forum）上，就英国在新加坡的殖民统治给出“六成褒、四成贬”的评价。
他指出，相比当时世界上的其他殖民宗主国，英国的殖民统治“最不恶劣”。
论坛以“1819年至2019年的新英关系”为题，请来学者和外交官员与学院学生交流意见。
许通美指出，19世纪初期许多港口都不自由开放，但英国在新加坡开设自由港，并在自由贸易、建设开放型经济、打造优质的公共服务体系、港口和陆路基础设施、市镇规划、医疗服务等方面，为新加坡奠定良好基础。
不过，许通美也认为英国统治下的新加坡“既有很强的阶级观念，也充满种族主义色彩”。除了按肤色将公民划分为不同阶级，也没有让殖民地人民享有和英国公民同样的自由和人权。
谈到殖民统治的“遗毒”时，许通美重申《刑事法典》第377a节条文应废除的立场。这项惩罚男性同性恋性行为的条文，是在英殖民地时期从印度刑事法典引入。
他说：“英国国内老早就已将男同性恋者间的性行为合法化，但让人惊讶的是，许多英国的前殖民地仍保留这个法律条文，人们也满腔愤慨地反对废除它。”
约130名学生出席了论坛，其他主讲嘉宾包括国大文学暨社会科学院东南亚研究系教授米锡克（john miksic）、亚洲文明博物馆馆长陈威仁和英国驻新加坡最高专员魏特曼（scott wightman）。
新加坡今年纪念开埠200周年。魏特曼致辞时指出，我国过去一年广泛讨论英殖民统治的影响及新加坡人的身份等课题，这是“彻彻底底的好事”。
他也说，新英双边关系牢固，两国有着丰富的共同历史，也可开创更光明的共同未来。
魏特曼勉励在场学生说：“希望你们日后步入职场时会发现，我们之间有种自然的自在和熟悉感，让你们感觉与英国人共事既刺激、好玩又有效率。这将确保我们为接下来200年打下稳固的基础。”
