国会昨天三读通过烟草（广告与销售控制）（修正）法案。预计于2020年生效的法令将进一步限制烟草产品的包装。这也是卫生部自2015年以来，连续五年推出新的烟草管制措施。
卫生部连续第五年祭出烟草管制措施。所有进口到本地、在本地分销及合法出售的香烟产品明年起得采用统一包装，而烟盒上的健康警示图像得放大到占包装的四分之三面积。
国会昨天三读通过烟草（广告与销售控制）（修正）法案。预计于2020年生效的法令将进一步限制烟草产品的包装。
这也是卫生部自2015年以来，连续五年推出新的烟草管制措施。之前的措施包括禁售新款烟草产品、禁止公开展示烟草产品、提高烟草税以及调高最低法定吸烟年龄等。
卫生部兼律政部高级政务部长唐振辉昨天在法案二读时指出，每年有超过2000名国人因吸烟相关疾病早逝；吸烟带来的社会成本保守估计每年至少达6亿元。
他说，我国吸烟率过去10年一直徘徊在12％至14％，每天吸烟的男性比率超过20％，比澳大利亚、新西兰、英国和美国等都高；而超过九成的烟客未满21岁就开始吸烟，因此政府有必要进一步采取行动去遏止吸烟问题。
根据卫生部之前提供的资料，统一包装包括把烟盒上的健康警示图像放大，从原本占包装的一半面积增至四分之三。烟盒也不得印有商标；所有品牌和商品名称的字体和颜色，以及印制的位置也得统一。
烟盒表层一律得用土褐色，或曾被票选为全球“最丑颜色”的泥棕绿色pantone 448c。烟盒必须不透光、无光泽，就连使用的胶水都得是透明、无香气的。
每根香烟也得有统一的、单一或一组颜色，并只能印有sdpc（singapore duty-paid cigarette，即已缴新加坡关税的香烟）字样。
受影响的包括香烟、雪茄、名为比迪烟（beedi）的传统手卷烟，以及自制卷烟（俗称红烟）等所有烟草产品。
义顺集选区议员李美花问卫生部，会让零售商等有多少时间做准备，包括把现有包装尚未统一的烟草产品卖光。
唐振辉答说，我国过去推行新烟草管制措施时，一般会提早9个月至12个月通知受影响业者，这次的过渡期相似。卫生部下来会召开说明会，零售商等业者都会受邀出席，了解统一包装的明确规定。据了解，卫生部已安排在下周五与部分受影响者会面。
澳大利亚、英国、爱尔兰、新西兰和挪威已推行统一包装；泰国、沙特阿拉伯和匈牙利等开始要实行政策；加拿大刚完成公共咨询；罗马尼亚已订立相关法律，而巴西、智利、斯里兰卡和毛里求斯等还在考虑。
澳洲研究显示，2012年12月至2015年9月，统一包装导致吸烟率减少0.55个百分点，相当于10万8000名烟客。
唐振辉说：“如果我们也有同样效果，意味着会减少1万5000名烟客。”
法国去年的调研发现，于2016年推行统一包装后，两年内的戒烟者多达100万人，被法国官员称为“史无前例”。
唐振辉认为，统一包装预计可为我国带来实质的公共卫生益处，包括降低吸烟率，而我国长久以来的目标是迈向“无烟草社会”。
修正法案也涵盖调整最高罚金，例如无照进口或销售烟草产品，初犯者和再犯者的最高罚金分别倍增至1万元和2万元。
唐振辉说，这是要与其他类似刑罚对等，并确保刑罚仍有阻吓作用。
