在中英双方的争相拉拢下,不少本地华人选择既不放弃自己的根,又靠拢能提供好处的英殖民地政府。这类双重效忠的现象,当时极为普遍。
为筹集资金,清廷政府公开在本地售卖清朝官衔。根据《叻报》1889年刊登的官衔价格表,购买最高级别的道员官衔价格是1680银两左右,大约为今天的5万7000新元。
当时不少华人把官衔视为地位的象征,因此本地华人拥有清廷官衔的现象并不罕见,当中包括和中国血缘疏远,并且拥有英国国籍的海峡华人。
1889年,英女王金禧周年庆祝活动上的一张照片,就记录下华人奇特的双重身份。本地华商一方面出资订造维多利亚女王雕像表示祝福;另一方面,这群华商又穿着清朝的官服出席活动,毫不避讳地公开和清政府的关联。