卫生部高级政务部长唐振辉昨天在照顾者联盟与社区护理业者对话后透露，政府正在探讨能否试行喘息护理服务，并在看护费用上提供资助。
政府正探讨能否试行喘息护理服务，并在看护费用上提供资助，以便为本地年长者看护提供更完善的援助。
卫生部高级政务部长唐振辉昨天在照顾者联盟（caregivers alliance limited）与社区护理业者对话后接受媒体访问，谈到政府未来将在哪些方面协助看护者。
卫生部去年9月至12月展开检讨，通过焦点小组讨论会向看护者、年长护理服务提供者、医疗人员与社区组织等利益相关者了解情况。至今已有超过200人参与19场讨论并提供反馈。
讨论会上提到的课题包括：如何及到哪里寻求协助、对喘息护理（respite care）的需求、经济援助及灵活工作安排等等。政府正在探讨相关事项，尝试推出一套方案来应对这些问题。
唐振辉说：“我们正尝试探讨试行一些喘息护理服务，与社区喘息服务业者合作，看能否在短期内提供喘息护理，也扩大为看护者提供的喘息服务选择。”
例如，被看护者、看护者和提供服务的机构能否事先安排，在必要时能在较短时间内启动服务，让看护者有休息或处理私事的时间。
除了喘息护理，卫生部也将探讨能否提供居家护理和社区护理津贴，以及如何更方便看护者获得所需援助。它也与人力部等机构及雇主合作，了解如何为看护者制定更灵活的工作安排。
目前，本地已有一些机构为看护者提供各类援助，包括专为照顾有精神健康问题者的看护提供援助的照顾者联盟。
看护者可免费参与该机构推出的12周课程，透过与其他看护者分享经历及学习看护知识，让他们身心获得更好的扶持。
照顾者联盟执行董事李修德说，上述课程在过去六七年来培训了约4000人，单是过去两年就有2000人参与，显示需要更多支持的看护者近年来大幅度增加。
他说，照顾者联盟多年来以医院为主，为病患家属提供协助。他希望未来能把触角延伸至企业或宗教组织，把为了看护患病家属放弃个人理想的“无名英雄”找出来，了解他们须要哪方面协助并尽力帮忙。
过去一年多来，陈顺如（42岁，企业开发主管）与家人一直照顾着失智的81岁老父。在确诊患上失智症前，原本节俭的父亲开始出现购买贵重物品、迷路等反常行为。谈及父亲的改变，陈顺如认为，在看护过程中，最重要的是要了解父亲患上的病症，也要体恤父亲任何反常举动都是因为患病所致。
尽管看护失智父亲需调适心境和与家人互相扶持，但陈顺如比一般看护者幸运得多。他妻子从事医疗业，知道需要透过哪些管道寻求协助，家人也能互相配合，暂不需要喘息护理。但他知道，有些人是病患唯一的看护者，为他们提供喘息护理或送年长者到日间看护中心的费用津贴，将能减轻看护者精神或金钱上的负担。他说：“我也觉得可以举办一些路演，让看护者知道要到哪里寻求哪些协助。”
