亚细安成员国在几代人的努力下，建立了深厚持久的友谊，尽管如今交棒给下一代，但核心理念不变，仍坚信一个稳定、繁荣和具有凝聚力的亚细安最符合各国利益。
荣誉国务资政吴作栋昨晚在第15届亚细安领袖论坛的晚宴上，获颁“亚细安卓越终身成就奖”。他在发表得奖感言时，分享上述看法。
吴作栋说，亚细安成立时，他还是一名任职于财政部的年轻公务员。五个亚细安创始国当时受到来自共产主义的威胁，地缘政治力量迫使他们选择团结一致或独善其身。
与此同时，亚细安的安全课题也与经济增长息息相关。吴作栋解释：“有了工作岗位、稳定的经济增长及日益提升的生活水平，我们才可抵御外部威胁。”
1992年，他首次以我国总理身份出席亚细安峰会。在峰会上，时任泰国首相的阿南（anand panyarachun）提议建设亚细安自由贸易区。吴作栋说：“我们早前讨论过这个点子，并坚信这对亚细安的经济发展是必要的。”
有关亚细安自由贸易区的提案最终在峰会上通过。随着亚细安追求更大程度的一体化，其关注点逐渐从重视国家自身发展，转为协助邻国共同繁荣。
吴作栋强调，亚细安不断在演变。他认为亚细安的经济一体化不应停留于自贸区，因此在2002年亚细安峰会上提出亚细安经济共同体的概念。亚细安经济共同体最终在2015年诞生。
今日的亚细安，和平且充满活力，拥有超过6亿人口，成员国的国内生产总值总计为2万5500亿美元。吴作栋说：“亚细安已经做得不错，但随着世界变化、新的挑战涌现，亚细安必须继续调适、创新和开展合作。”
他也强调，亚细安由始至终都不仅关乎单一国家的利益，与他合作过的许多亚细安同僚都坚信，一个稳定、繁荣和具有凝聚力的亚细安最符合各国利益。
吴作栋坦言，大家当年的努力都是为了发展国家和建立持久的友谊，尽管如今交棒给下一代，但他认为，亚细安理念与当年一样坚定。
外交部长维文医生昨晚致辞感谢吴作栋为亚细安所做的贡献时说，吴作栋参与了亚细安自贸区和亚细安经济共同体的设立，我们今日所见到的亚细安，很大程度反映了他那一代人的思维。
昨晚出席晚宴的还包括吴作栋夫人陈子玲、我国巡回大使王景荣，及亚洲策略与领导研究院首席执行官杨元庆博士等。
亚细安领袖论坛由亚洲策略与领导研究所主办，南洋理工大学拉惹勒南国际研究院、非盈利机构“社会创新园”及亚细安商业咨询理事会联办。
