我国在1968年设立东南亚研究院时，以印度尼西亚作为主要的研究重点，一度遭印尼政府怀疑是新加坡展开对它间谍活动的手段。为消除印尼的疑虑，研究院院长当时迅速邀请印尼驻新大使参观，成功扭转印尼官方的印象。
这段新加坡东南亚研究院（iseas）创办初期鲜为人知的故事，收录在该研究院配合成立50周年推出的纪念特刊。院长蔡承国昨天在特刊推介仪式上指出，当时印尼大使特地要求印尼情报官员随同参观，随后两国关系改善，研究院多年来也成功邀请多位印尼政治人物来新演讲，其中包括印尼前总统尤多约诺，以及来临印尼总统选举候选人普拉博沃的副手搭档桑迪阿加。
2015年配合我国首任总统尤索夫伊萨的105周年冥诞，国会通过法案将研究院重新命名为新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院（iseas-yusof ishak institute）。
蔡承国指出，研究院配合这个里程碑在过去一年里举办大型讲座和出版文集，纪念刊物作为压轴项目，图文并茂记录了研究院的历史，以及成就研究院的关键人物、重要事件和趣味故事。
他说：“iseas在过去50年里经历了许多变化，从临时借用而来的设施起家，发展成现在这个已有一定根基、突显亚洲环境风格的研究院。更重要的是，我们的研究范围和着重点也随着区域局势的变化，不断扩大和演变。”
篇幅达287页的纪念特刊名为《山上明灯》（light on a hill），名称源自研究东南亚经济的澳大利亚教授哈尔·希尔（hal hill）对东南亚研究院的评价。昨天出席特刊推介仪式的还包括教育部长王乙康和研究院信托委员会主席王赓武教授。
王乙康在书中序文指出，研究院成立时，是东南亚首个以本区域学者为主、着重研究本区域事务的学术中心，为当时西方学者研究为主流的学术环境注入新视角。“在研究中加入本土视角，使iseas能够针对东南亚的各种紧迫发展与挑战，为新加坡提供极为重要的分析观点。”
有意购买《山上明灯》的公众可到iseas书局或网站购买，售价为49元9角（不含消费税）。
