坐落在哥里门街的菲美胜堂是新加坡共济会会所，门上挂着两个显眼的标志：“非会员不得入内”。然而，公众明天将有机会进入这座历史悠久的会所，一睹其中乾坤。
这是新加坡共济会（freemason）自1879年以来第三次对外开放会所，目的是配合旗下百年分会（centenary lodge）举办的圣诞义卖活动，为慈善组织kidz horizon筹款。
报名参观会所内部的公众不仅能一览会所，更可亲身体验难得一见的“入会仪式”。
共济会源自英国，在世界各地设有分会，约于1845年来到新加坡。这个已有超过300年历史的古老组织，在本地只招收成年男子为会员。
虽然从不主动招收成员，但会中不乏有钱有势者，包括家喻户晓的莱佛士，以及海峡殖民地时期的总检察长布莱德（thomas braddell）等人。各个分会的历届主席，更是宛如“名人堂”般。
本地目前约有600多名共济会会员。
义卖会负责人严世龙（39岁）表示，此次开放日除了向公众介绍共济会的历史，也会解释坊间传闻，甚至是种种阴谋论等，满足大家的好奇心。“我们希望能公开透明，让大家更了解共济会。”
由于共济会的入会标准非常严苛，活动保密，因此在许多人眼里始终蒙着一层神秘面纱。
严世龙解释，会所的议事厅内有一套特殊的投票机制，以一个半封闭的圆柱形“投票箱”，和两盘黑白珠子组成。
黑色珠子代表反对，白色则代表接纳。每个想要进入共济会的新成员，都须经过所有现有成员认可。因此投票箱内只要有一颗黑色珠子，此人就无法入会。
问及传闻中的“神秘握手方式”，严世龙则不愿示范。不过他表示，不透露只是一种诚信的表现，并非像网上盛传的那样，因为懂得这种“暗号”就可与其他会员“相认”，并获得各种好处。
他说：“别人告诉你一个秘密，你选择不说，就是一种诚信的表现。我们只是因为尊重传统，也推崇这种价值观，才会坚持保密。”
严世龙也解释了这个传统的由来。原来共济会最初由石匠组成，当时石匠的薪水按等级高低分配，各个等级都有专属的握手方式，作为领取薪水的暗号，因此才延伸出这个传统。
