法律援助与咨询（修正）法案前天三读通过。律政部兼卫生部高级政务部长唐振辉一再保证，政府将更灵活处理申请法律援助的个案，确保不符合条件却有情有可原情况，比如患重病须承担高昂医疗费用、同住家人无法支付律师费，或与家人关系恶劣却需要法律支援的申请者，也可以得到援助申请。
唐振辉说，每起申请都有不同情况。视不符合条件者的个别情况，如果律政部长认为“公正和恰当”的话，就能授权任何人或一组人，就申请作出更灵活的评估。
他说，当局将通知申请者申请不批的原因，任何有特殊情况的申请者，都可向部长上诉。
1958年制定的法律援助与咨询法令，让律政部属下的法律援助局过去60年来，一直用可支配收入和可支配资金来评估申请者的财务能力。申请者须提呈收入、资产和支出的证明，如人寿保险的退保价值。
现有的申请条件规定：申请者每年的可支配收入和可支配资金都不得超过1万元。
当法律援助与咨询（修正）法令生效后，当局采用的新标准将与现有社会援助计划使用的考量标准一样，即家庭人均收入（pchi），以及房屋年值、储蓄与投资，简化和缩短法律援助的申请程序。法律援助的行政管理也会强化。
唐振辉说，法律援助局过去10年共接获约9万7100个申请，超过90%（8万8800个）符合初步的经济能力审查条件；不合格者主要是可支配收入和可支配资金超过标准。
他说，当局不认为新标准会导致个案大幅度增加，但如有增加，律政部将部署恰当的资源。
共有八个议员在法案提出二读时参与辩论，包括黄国光（义顺集选区）。黄国光质疑，获得援助者在案件结束后，如要执行庭令或提出上诉，为何还需重新申请、提呈另一轮的财务能力报告，才能继续获得援助？
他指出，这些人的财务能力变化不会很大，为何当局不能一次过协助到底？而且提出上诉有期限，当局会否考虑加速申请者的评估？
唐振辉说，需要获得援助者重新提呈申请，是因为申请获批和案件结束的时间已相隔颇长，其财务能力或许有变。重新评估是要确保那人继续符合援助的资格，但第二次的评估会比较快。
他说，如果上诉时间紧迫，而当局认为当事人应该可继续得到援助，就会发出援助同意书，让他先得到协助。
