两市镇会●起诉工人党议员
阿裕尼—后港市镇会和白沙—榜鹅市镇理事会起诉工人党议员的案件昨天在高庭开审，分别代表两市镇会和两组答辩人的四组律师团队阵容强大，共有20多名律师，而且都是由知名律师领军。
审讯卷宗上的第二答辩人、工人党前秘书长刘程强，排在第一答辩人、工人党主席林瑞莲之前率先答辩，但代表诉方的高级律师文达星认为，林瑞莲才处于整个事件的中心。
工人党前秘书长刘程强虽然是市镇理事会审讯卷宗上的第二答辩人，但他将在第一答辩人、工人党主席林瑞莲之前率先答辩。诉方律师对林瑞莲不按卷宗上顺序率先答辩感到“奇怪”。
代表白沙—榜鹅市镇会进行起诉的高级律师文达星昨天在开庭陈词中透露，辩方律师上周告知，刘程强将作为第一位接受诘问的答辩人，过后才由林瑞莲答辩。
文达星对辩方这个做法感到不解。他指出，林瑞莲担任阿裕尼—后港市镇会主席期间，多项重要决定都由她经手，辩方也指她是工人党五名答辩人中的“首席证人”。
诉方在开庭陈词中列举林瑞莲等市镇会理事在终止原管理代理公司cpg的合同、委任fm solutions and services（简称fmss）为新管理代理过程中不当之处，并在庭上发出图表加以说明。
这幅后来被辩方喻为“众月拱日”的图，以林瑞莲为中心，周围列出对她的指控，包括委任fmss负责人出任市镇会要职、在cpg合同未到期前就批准向fmss付款，及特意延迟市镇会会议，以便在没有cpg代表的情况下提呈fmss意向书供核准。
文达星说：“林瑞莲处于整个事件的中心。她同意委任（fmss负责人）卢仲明，在没有宣布免除招标的情况下签署意向书，在cpg仍任管理代理时批准了2011年6月（对fmss）的付款，指示第二次市镇会会议延期召开。她作出了不实陈述，也误导国会……她是所有答辩人中的主要答辩人，她却不想率先进行答辩。”
代表林瑞莲等五名工人党市镇会理事抗辩的高级律师cr拉惹（chelva rajah）紧接着展开开庭陈词时，对诉方疑点作出回应。他说，辩方有权根据自己的意愿决定答辩人供证的顺序。
“白沙—榜鹅市镇会代表律师告诉我们应该遵从案件所列顺序。请问诉方有权决定答辩人供证的顺序吗？肯定不行……那套论述本质上是站不住脚（unsustainable）的。”
cr拉惹解释，刘程强掌管市镇会时间最久，因此由他率先答辩合情合理。“由于刘程强过往的经验，只有他能告诉我们大选后各项决定背后的考量……所以理所当然的，我们会用他做太阳，然后再让其他的月亮答辩。”
业内人士指出，答辩人上栏顺序背后有很多的考量，包括“一些话该由谁先说”等因素。比如，由更沉稳或有阅历的答辩人打头阵，后续的答辩人就可以以他的立场为参照。
也有受访律师告诉《联合早报》，诉辩双方可各自决定己方证人的供证顺序。李一阳律师指出，辩方可自由决定如何“排阵”，因此要刘程强在林瑞莲之前率先答辩不成问题。
刘程强预计本月15日进行答辩。
从市镇会决定（提前两年）终止cpg的合同那一刻起，他们实际上失去所有有利条件（leverage），给了fmss一把枪来对准市镇会的头。因为如果到了2012年8月（fmss首份合同到期）仍找不到其他人招标，市镇会又何来谈判筹码？
——诉方律师文达星
