香格里拉对话
马蒂斯指出，中国在南中国海人造岛礁上部署反舰导弹、地对空导弹系统和电子干扰设施等，尽管中国否认，但部署这些武器系统与其军事用途直接相关，中国也借此达到恐吓和胁迫作用，这与美国自由开放战略相左。
美国和中国围绕南中国海航行自由问题掀起骂战。美国国防部长马蒂斯指中国通过在这个地区的军事化行为恐吓和胁迫其他国家，让人对中国的更广大目标生疑。
马蒂斯昨天在香格里拉对话首场全体大会上，发表题为“美国领导力与印度太平洋地区的安全挑战”的演说时指，中国在南中国海的政策与美国提倡的自由开放战略相左。
中国在南中国海人造岛礁上的军事化行动包括部署反舰导弹、地对空导弹系统和电子干扰设施，近期更派遣轰-6k轰炸机首次在西沙群岛永兴岛（woody island）执行起降训练。
马蒂斯说：“尽管中国否认，但部署这些武器系统与它们的军事用途直接相关，中国也借此达到恐吓和胁迫作用。”他也指，中国在南沙群岛进行军事化的做法与中国国家主席习近平2015年出访美国时，强调中国不计划在该地区建设军事基地的说法相悖。
因此，美国国防部本月23日以“中方的行为与环太平洋军演（rimpac）的原则和目标并不一致”为由，撤回对中国本月参加环太军演邀请。
不过马蒂斯也强调，任何可持续的印度太平洋地区秩序里都有中国能扮演的角色，美国也认识到中国接下来几年面临一系列挑战和机遇。美国虽然准备好支持中国作出的抉择，但前提是中国的选择必须能“促进这个动态区域的长远和平与稳定”。
“我们若要继续追求与中国建立具建设性和以成果为导向的关系，最重要的是尽可能合作，但必要时我们也会极力竞争。”
马蒂斯也说，美国不要求任何国家在中美之间选边站，“因为朋友不会要求你在他们之间做选择”。他强调，中国应拥有，也确实拥有塑造国际体系的话语权。与此同时，中国的周边国家也应在塑造中国扮演的角色方面发挥相应作用。
马蒂斯本月底将应中国邀请访华，并借此深化中美对话关系。
中国人民解放军军事科学院战争研究院研究员赵小卓大校在会上反驳马蒂斯的观点，指美国希金斯号导弹驱逐舰和安提坦号导弹巡洋舰上月27日驶入中国西沙群岛主权水域，是对中国国家安全和主权完整的“明显挑衅”。
马蒂斯回应时则说，美军军舰行驶的水域是自由开放的国际水域，这与国际法庭诠释相符。
“我们在传统意义上的国际水域通行，这在我们看来不是军事化，而是重申以规则为基础的秩序……我明白双方的分歧，但这些事上我们并非没有深入研究，我们也相信，为所有国家保持这些水道开放才是适当做法。”
美国在公开场合上针对南中国海问题猛烈抨击中国，时事观察家对此不感意外。马来西亚亚洲策略与领导研究院国际事务高级顾问胡逸山受访时说，马蒂斯的批评与美国历任防长的说辞如出一辙。
“相比如哈格尔（美国前防长）的谴责，美国这次还是有些缓和的。这是美国一贯的做法，每当中国做出一些美国认为在南中国海单方面改变现状的行为，美国都会这样严厉地谴责。”
胡逸山也认为美方的批评背后并不一定有特别的博弈考量，因为这不是美国总统特朗普的特性。“特朗普打起贸易战来用尽各种手法，可是在战略、地缘政治上又不会真正在亚太地区投入很多……特朗普在经济上好胜，在战略上则可能摆出一种姿态，但坦白说也是虚有其表。”
