据美国《世界日报》报道，美国洛杉矶库克郡审核委员会（cook county board of review）官员拉雷（roland lara）日前在华人咨询服务处举行的“地税上诉讲座”中表示，2017年可申请“耆老冻结房产估算减免”（senior freeze）的年收入上限，已从5万5000元（美元，下同），提高到6.5万元，符合资格的老人可多多利用。他也提醒，华人聚居的南芝加哥及湖镇区的地税上诉截止日为今年1月16日。
由于很多民众担心自己如果提出上诉后，会不会因此反而被提高房产税？或是影响附近邻居的房产税？拉雷在活动中表示，完全不用忧虑，因为提出地税上诉，都不会增加房产税，更不会对邻居的房税有任何影响。
他提到，2017年库克郡房产税征收标准的最大变化，就是提高了“耆老冻结房产估算减免”的年收入，2016年时，年收在5.5万元及以下者，才能使用这项减免，但2017年房税则把此收入提高到6.5万元。
这项扩大“耆老冻结房产估算减免”范围的新法，是由伊利诺伊州第2区华裔州众议员马静仪主导提出并获得支持通过，马静仪就任后，一直对改善老年人福利与环境十分投入。
华咨处理财教育部刘姓经理解释，目前房税减免共分成三种，包括“屋主自住减免”（homeowner exemption）、“65岁及以上的耆老减免”（senior exemption），还有“耆老房税估算冻结减免”，屋主只允许使用其中一种减免，他说，屋主自住一般减免额，平均在200到300元；耆老减免则可获得约400元的减免额；第三类的耆老冻结减免，则可取得约五六千元的减免。
新法实施后，由于申请耆老冻结房产估算减免的范围扩大，符合资格的老人家人数也将增加。
讲座中拉雷也解释了库克郡房产税征收的计算方式，他说，大家的地税金额，是以房产评估值（assessed value）乘以州府订出税率的均衡值（equalizer），再乘以各城镇订出的税率（local tax rate），算出应缴房产税金，其中的房产评估值是以市场平均交易价值的百分比计算，住宅物业是以市场交易价的10%计算，商用物业则以25%计算。
所征收的房产税，大部分用于学校系统（58%），其次是地方市政（23%），库克郡政府拿走9%、水资源及下水道占6%、图书馆3%，林木保护1%。
实习编辑：郑萌 责任编辑：王颖
