副总理兼国家安全统筹部长张志贤提醒，维持开放与亲切的包容社会也很重要，因为这将影响新移民是否决定在我国扎根。
鼓励永久居民入籍的最佳方法是继续确保公民的待遇比永久居民更好，以肯定公民对国家的付出。
副总理兼国家安全统筹部长张志贤日前以书面方式回应工人党阿裕尼集选区议员毕丹星的口头询问时说，永久居民以多种方式为新加坡做出贡献，并增加我国作为社会和经济体的优势。
他说：“鼓励那些符合条件并已决定在这里创造未来的永久居民考虑入籍，最佳方法是继续照顾好新加坡公民，让他们在蓬勃发展的新加坡安居乐业。”
为了体现公民的义务和特权，并肯定公民对国家的付出，公民在育儿、住房、医疗和教育等多方面都获得比永久居民更多的支持和优待。近年来，我国也扩大公民和永久居民之间的待遇差别。
例如，理工学院和工艺教育学院学费从今年新学年起调高，使公民与非公民学生的学费差距进一步扩大。公民所享有的政府医疗津贴，也比非公民和非居民更多。
不过，张志贤提醒：“维持一个开放和亲切的包容社会也很重要；我们如何欢迎和接受新移民，也将影响他们决定是否要在这里扎根。”
毕丹星也提问，多少人持永久居民权至少10年，他们来自哪些国家，又为了什么原因迟迟没有入籍。
张志贤指出，约15％的永久居民维持现有身份已至少20年，他们多数来自东南亚国家。
他说，申请公民权是对国家的重大承诺，也是个人的决定，绝大多数选择成为新公民的成年人已在本地生活一段时间，或与新加坡人有家属关系如配偶。
另一方面，从2012年至2016年，每年平均约有6600名外籍配偶申请公民权，当中4500人的申请获得批准。
内政部长兼律政部长尚穆根日前以书面答复蔡厝港集选区议员扎吉哈的询问时也透露，移民与关卡局在上述五年间，每年从外籍配偶平均收到8700份永久居民申请和1万6600份长期探访准证（long-term visit pass）申请，分别平均有4300人和1万3900人通过申请。
