李显龙总理说，年轻一代如今接触到户外环境历练一番的机会较少，“我们要所有年轻国人，女生和男生，都变得坚毅刻苦、灵活应变。外展训练中心能协助做到这一点。”
年轻国人在城市化环境长大，接触大自然的机会较少，李显龙总理指出，外展训练中心通过户外探险活动历练年轻国人，灌输刻苦耐劳、坚毅不懈等精神的使命如今更显重要。
他昨天下午到乌敏岛出席外展训练中心（outward bound singapore）成立50周年的压轴庆祝活动时指出，年轻一代如今接触到户外环境历练一番的机会较少，走几步路就可以找到能遮风挡雨的地方，父母、老师和学校如今也更保护学生。
“当孩子们去露营时，这露营得打上开关引号，因为他们常常睡在学校礼堂或教室，上周有个活动则是在滨海湾浮动舞台露营。所以他们对自然、户外环境和探险的感觉，已经不大一样了。”
李总理说，男生最终将透过国民服役的历练成为男人，但更理想的情况是他们在服役之前已变得坚强健壮。“我们要所有年轻国人，女生和男生，都变得坚毅刻苦、灵活应变。外展训练中心能协助做到这一点。”
教育部与文化、社区及青年部去年制定“全国户外探险教育总蓝图”，其中包括在科尼岛（coney island）兴建多一个外展训练中心，以便让更多学生参加中心的户外探险活动。
目前，本地学生一般在中学三年级时参加为期五天的外展训练中心活动。
科尼岛中心由政府拨款2亿5000万元兴建，预计2020年竣工，未来每年参加中心活动的青年将从目前的约1万4000人，增加至2020年以后的约4万5000人。 政府的目标是确保所有国人在求学过程中，可参加至少一次的外展训练中心活动。
李总理昨天也回忆自己1967年到乌敏岛参加户外活动的情形。他说，他与队友们在17天行程中，学用地图与指南针，但还是常常迷路，此外他们也划独木舟到附近岛屿、从乌敏岛一端徒步至另一端。
“那17天对我们的影响深远，对我而言确实如此。我们被迫挑战体力和精神极限，但我们也培养了自信心和毅力，也学会如何与队友团结合作。”
对于云锦中学（spectra secondary）中三学生莫哈默阿敏（15岁）而言，上个月的外展训练中心活动也消除了他心中一大顾虑，使他变得更自信坚强。
阿敏受访时说，他原本非常担心来自其他学校的队友会看不起就读修读普通（工艺）源流的他，或发生沟通不良的问题。不过在参与活动的过程中，他发现队友们都非常友善，团队相处融洽，而他的能力也不在其他队友之下。“那是钱无法买到的经验。我们平时不会遇到其他学校的学生，但经过五天的活动，我们感情好得就像一家人。活动结束时，大家都很舍不得，还伤心得哭了，我们到现在还有联络。”
