尽管提出保健基金援助申请的个案增加3.6％，但政府上个财政年发放给贫困病患的援助金反而减少7.3％至1亿4390万元。
这也是政府拨出的保健基金（medifund）援助金额，连续第二个财政年减少。
卫生部昨天发布2016财年的保健基金常年年报。数据显示，上财年成功获得援助金的有113万6413例，占所有申请的99.9％。换句话说，仅0.1％申请不获准。
成功获援助金的申请，比2015财年的109万6628起多出3.6％。卫生部在年报中说，公共医院和医疗机构的保健基金申请年比增加主要是因住院率增加，尤其是在黄廷方综合医院等较新的机构。
获批准的申请当中，约91.2％获全额援助。这意味着在扣除所有政府津贴，并在申请者动用保健储蓄和终身健保之后，仍无法偿还的所有医药费都以保健基金承担。
1993年推出的保健基金是我国医疗体系中的最后一道安全网，用来帮助耗尽其他资源后仍无法应付医药费的国人。卫生部说，保健基金确保没有国人因无法支付医药费，而得不到适当的医疗护理。
尽管成功申请援助的个案增多，但卫生部发放的总援助金却年比减少7.3％至1亿4390万元。卫生部在昨天的文告中说，部分原因是2015年11月推出的终身健保计划帮助到国人。
终身健保取代健保双全后，全民都可受保，而多项住院和门诊费用的赔付顶限也上调。在终身健保承担较大部分的医药费后，国人须掏腰包应付的医药费就较低，因此发放的援助金额微跌。
政府发放的援助金当中，4090万元发放给公共医院和医疗机构的住院病患、7800万元则用以援助这些机构的门诊护理病患。中长期护理机构的病患则获2510万元援助。
有了终身健保的辅助，申请者的每项住院治疗平均获1124元保健基金援助，年比减少405元，跌幅高达25％。
反观申请者的每项门诊治疗，平均获79元援助，年比微升2元（2.6％）。
截至2016财年底（即今年3月31日），保健基金的本金总额为27亿8000万元，而银发族保健基金（medifund silver）的本金总额为12亿2000万元。
卫生部在上财年发放给各医疗机构的保健基金和银发族保健基金津贴为1亿6110万元，这同样有减少的趋势，比2015财年少了1.0％。
政府国会卫生委员会主席谢世儒医生去年受访时已预计，终身健保推行后，2016财年的保健基金拨款额或会进一步减少。
也是丹戎巴葛集选区议员的谢世儒昨天表示，这个跌势预料仍会持续几年，但之后可能持平，或甚至回升，主要视我国的医疗护理开支到时会不会增加到超出终身健保可承担的水平。
医疗政策顾问林方源医生认为，终身健保的覆盖率增加，导致人们较不需要保健基金的援助，这个说法绝对看似合理。
但他也提出一些疑问，“例如，门诊治疗平均获79元援助，但这背后可能需要医疗机构的人员，对病患的背景和个人资料等进行‘全面’的评估。考虑到这个援助金额，这项评估是否具成本效益，值得思考。”
