东西线和南北线的部分地铁站下来会提早结束运作及延迟发车，受影响路段将改用接驳巴士载送乘客。这项安排将需动用到更多巴士和车长，受访学者预计，当局可能暂时“借助”私人巴士公司的车队和人手来应付需求。
陆路交通管理局前天宣布，从12月8日至31日，东西线17个地铁站（中峇鲁站至大士连路站）以及南北线两个站（武吉巴督站和武吉甘柏站）的列车服务，将在星期五和星期六提早至晚上11时结束，星期六和星期天则延至早上8时才发车。
受影响路段的19个站，也会在12月10日和17日这两个星期天全天停止地铁服务，预计一个星期天受影响的乘客多达58万人次。
上述安排是为了加快在明年中完成东西线信号系统提升工程，以及争取更多时间进行各项系统更新与维修工作。
与此同时，裕群站和卡尔圈站（gul circle）之间的列车服务继续暂停至明年中，当局会继续在这两个站之间提供免费接驳巴士。
受访学者普遍认同列车提早结束运作及延迟发车、以腾出更多工程时间的必要性，但也有学者关注陆交局和smrt是否有足够巴士和车长应付需求。
研究交通的新加坡国立大学土木工程系教授李德纮博士指出：“一列列车可载多达1600名乘客，巴士的客容量明显少很多，即使有些人可能改变出行选择而不搭巴士，预料接驳巴士的乘客需求还是不少，也要考虑到地铁发车的班次较为密集。”
李德纮指出，陆交局拥有的巴士车队目前都已发放给四家公共巴士业者经营路线，为了不影响一般巴士服务素质，下个月在12个星期五和周末受影响路段穿行的接驳巴士，可能外包给私人业者经营。
此外，他也建议，在这非常时期，在受影响路段提供类似2010年“青奥会车道”的安排，让接驳巴士可享有优先行驶权，以“缩小搭巴士与搭地铁在车程时间方面的落差”。
在五年前改善巴士服务计划下、政府添购的1000辆巴士还未到位之前，陆交局也开放更多通往市区及地铁站的新路线给私人巴士公司经营，以便善用私人业者的资源。
新跃社科大学高级讲师朴炳俊博士则认为，这次受影响时段的乘客量比平日少，应该有足够巴士应付，但可能会出现车长不足的问题，现有车长或得加班。
“要是巴士不够，可借助私人业者的巴士，星期五深夜和周末早上的乘客量没有这么多，问题应该不大。”
本地最大私人巴士公司兀兰运输公司总经理黄业伟受询时说：“如果当局找我们帮忙，只要价钱理想，我们又配合得到的话，多一门生意也无妨。”
另外，针对陆交局规定，接驳巴士服务收费将与沿路地铁车资相同，学者认为，这并不合理。
李德纮指出，巴士不论是车速或客容量都无法媲美地铁，车费不应跟地铁一样，“应该同一般巴士车费相同才合理”。
朴炳俊也说：“既然调整列车运作时间为乘客带来不便，有关接驳巴士的收费理应较低，可收取介于巴士和地铁的车费。”
对此，陆交局昨晚回复本报询问时说：“正如过去事先策划的地铁停驶安排，接驳巴士收费按地铁车资结构计算，是因为这些巴士服务是要替代地铁的衔接性才推出的。除了乘客支付的车费，陆交局和smrt也共同分担这些额外巴士服务的营运成本。”
