南洋理工大学研发出一种便携式水质探测器，只需采集几滴水就能在五分钟内检测出水中是否含24种有害的重金属。
只需几滴水就能在五分钟内检测出饮用水内是否含有对人体有害的24种重金属，南洋理工大学科研人员研发的便携式水质探测器，日后可能在家中的热水壶或过滤器使用，甚至解决其他国家水源污染的问题。
由于重金属没有颜色或气味，一般需要采取水质样本，再送到实验室进行检测，虽然结果准确，但非常麻烦，也须等上一天才能获取测试结果。
市场上使用的其他设备也不大理想。这包括使用非常敏感的感应器，不过一旦接触到空气，就必须在30分钟内进行检测，否则会影响到测试结果的精准度。
由南大电机与电子工程学院副教务长（研究生教育）陈瑞强教授和杨坚泰副教授带领的团队，研发出将螯合剂（chelating agent）和光纤感应器结合在一起的便携式设备。
螯合剂具有会与重金属离子产生反应的属性。只要将几滴水滴在设备的感应器上，就可通过对螯合剂的反应，测出水质的重金属含量是否在安全范围内。
新设备的感应器也不会受空气和湿气等因素影响，并可承受高达40摄氏度的温度。
杨坚泰昨天在讲解会上指出，中国、印度尼西亚和柬埔寨等亚洲国家面临水污染等问题，测试水质的设备也非常昂贵。
他估计市场上目前使用的设备费用高达六七位数，每次测试就需花费100多元。相较之下，新设备有望在两三年后开始大量生产，预计届时每套设备只需800元至1000元，一次测试则只需花费五元。
他说：“长期下来，这能协助其他国家和公司大大降低成本，同时也能更轻易探测和解决水源污染的问题。”
杨坚泰也指出，新设备可探测到铅、汞或砷（arsenic）等有害人体的24种重金属污染体，比市场上现有设备多一倍。
陈瑞强则说，预计任何水处理厂都可使用新设备，团队也在探讨扩大产品系列的可能性，包括将这项探测有害物质的科技融入住家使用的净水器或热水壶中。
南大团队已为新设备申请专利，目前正同本地企业合作，收集更多数据以提高设备的精准度。
团队也正同中国一家国有企业合作，希望研发出能够更好地探测和解决水污染问题的新一代感应器。
