新疗法使用的新式冷却包，能在病人恢复心跳后的两个小时内，把体温快速降至34摄氏度，把大脑和重要器官功能的受损程度减至最低，速度比冰块快约20倍。
新加坡中央医院采用新式冷却疗法，在心脏骤停患者送至紧急部门后的两小时内迅速为身体降温，把大脑和重要器官功能的受损程度减至最低。
中央医院自2015年开始使用新技术，截至去年6月，约有60名心脏骤停患者在送院后接受这一疗法，其中超过六成患者得以保全大脑功能。
这类冷却疗法所使用的冷却包，结合了石墨（graphite）和碳的特质，降温速度比一般冰块要快约20倍；石墨水的最低温则是4摄氏度，因此不会冻伤皮肤。
医院紧急医学高级顾问医生王英福教授受访时指出，患者心脏骤停后的首要任务是要恢复心跳，患者之后送入急诊部门，医护人员会在第一时间在他的双臂、双腿和胸腹位置，分别绑上冷却包，持续使用24小时后再慢慢恢复正常体温。
在改用冷却包前，医院紧急部门一般都为心脏骤停患者敷以冰袋，或注射冷却后的生理盐水到体内降温，但这两种做法耗时比较久。
他说：“新式冷却包能在病人恢复心跳后的两个小时内，把体温快速降至34摄氏度，这是保障器官功能最理想的条件；如果我们敷冰袋或使用注射法，可能需要四至八小时才能降低体温。”
根据中央医院针对心脏骤停患者所做的相关研究发现，医护人员可在73分钟内，也就是一小时多，达到预定体温。
心血管疾病是我国主要致死因素之一，平均每年约有2300起院外心脏骤停情况发生。
人们心脏骤停后，心脏的血液循环功能突然终止，大脑和重要器官功能将因身体血液和氧气循环的停止而受损，甚至致命。
王英福透露，在使用冷却包前，只有约两三成的心脏骤停幸存者的大脑功能不受影响，如今该人数已增至六成多。
他说：“我们最希望看到患者康复后，大脑和器官功能仍然是正常良好的。这代表了他们病愈后能正常说话、走路，有能力继续工作。国外也有研究显示，快速降低体温是保全大脑功能的最佳方法之一，降温速度越快，患者康复效果也比较好。”
此新式冷却疗法是中央医院和本地一家医疗科技公司的研发成果。除了中央医院，陈笃生医院和樟宜综合医院也已开始使用这一技术。
除了心脏骤停患者能受惠外，王英福也说，因剧烈运动导致的中暑或肢体损伤等情况，以及消防员，或在工作中需要穿密不透风防护衣的研究人员，也能把冷却包戴在身上作为应急或预防措施。
接下来，医院也有意探讨在救护车上使用新式冷却疗法的效果和可行性，让心脏骤停患者更快启动降温程序。
中央医院将在本周五（12日）举行的第23届新加坡中央医院科学大会上，和与会者分享该冷却疗法的推行成果。
