受生育率下降影响，八所初院合并为四所。以淡滨尼美廉初院、裕廊先驱初院、安德逊实龙岗初院和义顺星烁初院的新名称办校，校舍分别选在美廉初院、先驱初院、安德逊初院和义顺初院原址。
四所合并初级学院昨天正式以新校名开课，主办活动来纪念学校的新起点。当中有学校以“降旧旗、升新旗”的仪式开启新篇章，旨在肯定合并初院“前身”的两校历史。
受生育率下降影响，教育部首次因学生人数逐年减少，在2017年宣布将把八所初院合并为四所。
今年起“合二为一”的四所初院以淡滨尼美廉初院、裕廊先驱初院、安德逊实龙岗初院和义顺星烁初院的新名称办校，校舍分别选在美廉初院、先驱初院、安德逊初院和义顺初院原址。
昨天是全国各初院开学的第一天。约850名淡滨尼美廉初院（简称淡美初院）的高二学生来到位于白沙的校舍时，发现校园已添上新的校名“招牌”与一些翻新设备。
升旗礼也有别于平日。淡美初院的全体师生先是见证淡滨尼初院和美廉初院的旧校旗缓缓降下。随后，他们在唱国歌时，印有淡美初院校徽的新校旗和新加坡国旗首次一起升上旗杆。
淡美初院校长熊玉琪受访时说：“这批学生将是淡美初院的首届毕业生，学校希望通过一个‘视觉’形式，提醒学生这所初院是建立在两校特色与身份的基础上，开启的新篇章。”
熊玉琪之前在淡滨尼初院（简称滨初）任校长。她指出，学校还未决定校歌，要等下个月迎接高一新生后，让全体学生参与编写和决定校歌的过程。
新校服去年已由两校师生设计并投选。高二学生接下来会获赠白色上衣搭配卡其色校裤或校裙的新校服，他们昨天照旧身穿“过渡期”的休闲式校服。
学生与教师昨早也共享早餐，这是滨初向来在开学第一天进行的活动。之后，师生观赏一场学生对垒教师的足球友谊赛。足球赛在淡美初院翻新后的草场举行，以此为草场“开幕”。
教育部自2017年宣布初院合并的消息后，受影响的初院陆续展开筹备工作，包括提升校舍设备，以融入两校的专长项目。
除了翻新草场，淡美初院也把其中一间讲堂改为艺术表演室，以满足戏剧学学生的需要。戏剧学是滨初的特选课程。其他新设施还包括咖啡座和教员室等。食堂日后也会安装冷气，目前部分摊位是从滨初搬来。
另一方面，义顺星烁初院昨天也举行一些活动纪念合并开学日。校长麦克（michael de silva）受访时说，他向学生致词重申学校的理念、决定校徽、校服的过程。之后教师为学生领袖别上新校徽的领针，学生之间也互相为彼此别上领针。学生领袖也揭晓新定的各队伍（house）名称。
配合合并活动，淡滨尼初院、星烁初院、实龙岗初院和裕廊初院自去年起已不录取新生，避免学生今年升高二时得到另一所校舍上课。
这些学校的部分教师昨天正式在合并后的校园教学。淡美初院的100多名教师，约半数之前在滨初执教。教经济学的蔡莉珊（36岁）去年在滨初教书，本身也是滨初校友，因此去年也参与策划校友回校日等活动。
她说：“刚得知学校合并时，心情肯定是百感交集。但新学年，新开始。我庆幸去年能在母校教滨初最后一届学生，而今年在淡美初院将教首届新生。”
在滨初教学20年的余佩玲（45岁）是该校母语部主任，去年已先到美廉初院执教，是淡美初院美术与表演艺术部主任。她说，两校之间肯定有些工作文化的差异，但双方的磨合过程都很顺利，已做好准备迎接新学年。
o水准会考放榜后，各所初院下个月迎接新生。本地有16所初院，包括直通车课程学校。
