政府虽然可通过征税和管制条例来促进企业可持续发展，但单靠监管将增加企业负担。更理想的做法是，企业主动制定可带来长期回报的可持续发展策略。
副总理及社会兼经济政策统筹部长尚达曼前天出席全球契约新加坡网络（global compact network singapore）举办的“新加坡顶尖可持续企业奖”颁奖晚宴致辞时指出，几乎所有经济体都面对两个现实考量，即“短视主义”，以及股东与社会利益相关方之间的利益权衡。如果单靠市场力量来推动企业采取可持续发展作业方式，会耗上很长一段时间才能发挥所需的影响。
尚达曼说：“如果等市场来提供激励因素，我们将错失关键的机遇之窗，无法应对气候变化、天然资源匮乏、丧失生物多样性等迫切挑战，这些都会威胁到下一代。”
政府可在这方面发挥一定作用，包括制定可激励企业采用可持续发展作业方式的政策。国际和多边组织也可发挥集体领导作用。
政府为实现可持续发展采取的一系列措施包括制定碳税，以及提高车辆减排标准，减低二氧化碳、一氧化碳、氮氧化物、碳氢化合物及微细颗粒排放量。
政府也通过津贴和支持私企与学界合作，提倡可持续发展作业。
不过尚达曼指出，单靠管制措施促进企业可持续发展，将导致企业须承担的义务过于繁重。
“更好的做法，是由企业采取主动，制定可带来长期回报的可持续策略。更好的做法，是由政府、企业和公民共同努力实现可持续发展。”
