曾有牙医和私人公司合作,利用孩童乳牙提取牙髓进行临床研究和治疗。牙科理事会发通告提醒,目前缺乏证据证明牙髓组织和干细胞疗效,本地医学和牙科界也不认可两者是再生药物的循证疗法。因此,本地牙医禁止进行培植或保存牙髓组织和干细胞的工作。
本地之前曾有私人公司与牙医合作,向家长索取孩童的乳牙,以便提取牙髓进行临床研究和治疗。新加坡牙科理事会对此表示关注,上个月再次发出通知提醒牙医不要做这类违禁的事。
牙髓位于牙齿内部的牙髓腔内,含神经纤维、血管、淋巴管、造牙本质细胞和成纤维细胞。日本研究员曾发现,从乳牙牙髓提取的干细胞,再添加促进干细胞分化的蛋白质进行培植,可得到大量肝细胞。若把这些细胞移植到肝硬化实验鼠体内后,它们的肝病症状获得改善。
新加坡牙科理事会上月发出通知指,曾有一些牙医和私人公司合作,或者收到合作提议来收集患者牙髓组织(dental pulp tissue),以便在国外的设施保存和加以处理。
牙科理事会提醒,目前缺乏证据证明牙髓组织和干细胞疗效,本地医学和牙科界也不认可两者是再生药物的循证疗法。因此,本地牙医禁止进行培植或保存牙髓组织和干细胞的工作。
该通知也列明违反其道德准则和指导原则的事项。这包括与私人公司一起提供以上服务、进行保存牙髓组织和干细胞如采集血液样本等,或让病患特意为此拔牙。
牙科理事会发言人答复《联合早报》询问时透露,卫生部曾于2013年进行诊所视察时,发现一些牙医和私人公司合作,游说父母保存儿童病患的乳齿,以便提取牙髓干细胞作为治疗。若父母同意,牙医便安排公司“取牙”保存,同时向父母征收费用。
理事会当时寻求数名专家意见后,发现没有足够证据证明其疗效,因此发出通知提醒牙医。随着人体生物医药研究法令去年11月生效,理事会也定期发出通知提醒,要求牙医遵从法令条例。
牙科理事会指出,本地暂时没有牙医或牙科诊所,因为收集牙髓干细胞进行研究等事宜而被调查。一旦发现有违例者,当局将立即采取行动。
新加坡全科牙科学会义务秘书孙哲深指出,目前有许多针对牙髓干细胞用途的研究,但大部分不是用于人体的临床研究。虽然如此,在实验室环境下,研究员发现牙髓干细胞有助牙齿和脑神经组织等的生长。
据他了解,本地没有提供培植或保存牙髓组织和干细胞的公司。这类服务也非常冷门,而且还需要一段时间才能把牙髓组织用于治疗。
孙哲深说:“培育和保存牙髓组织和干细胞需要一段严谨过程,以免培植组织受到污染或混淆的意外事件。由于风险高和益处不多,因此本地目前还不需要相关服务。”