世界日报：美国国防部长詹姆斯·马蒂斯（jim mattis）周六强调美国“支持自己的盟友”，虽然他未提及美国对于菲律宾的条约义务是否涵盖了菲律宾占有的岛礁和菲律宾在南海争议海域的船只。
美国承诺如果菲律宾的领土遭到侵略或者菲律宾在南海（中国一直积极主张自己在该海域的主权）遭遇军事力量威胁，便会向菲律宾提供援助。人们对于美国的这一承诺产生了疑问，马蒂斯为了回应疑问做出了上述陈述。
在被问及美国是否会根据《1951共同防御条约》维护菲律宾占有的岛礁和菲律宾在南海的船只时，马蒂斯避开了这个问题。
马蒂斯在新加坡举行的国际安全论坛上称：“我们支持条约盟国。但是这个问题需要菲律宾政府和美国政府进行商议，并不是通过简单地回答你的问题就能解决。”
这不是美国官员首次搪塞有关《共同防御条约》权益范围的问题。
2014年，美国前总统巴拉克·奥巴马访问菲律宾期间也没有就“如果南海发生军事冲突，拥有66年历史的《共同防御条约》是否会发生作用”这一问题给出明确答案。
奥巴马与菲律宾前总统阿基诺在总统府举行联合记者会期间表示：“我们不会到处派遣船只或者到处威胁民众”。
2011年，美国前国务卿希拉里·克林顿也避开了类似的问题。希拉里称：“我不想讨论假设的问题，但我想强调美国承诺维护菲律宾的权利。”
强大的威慑
菲律宾宣称对位于菲律宾专属经济区内的部分南海海域拥有主权，并将该部分称为西菲律宾海。
中菲关系在2013年菲律宾前总统阿基诺向国际刑事法院提起诉讼之后每况愈下。法院的决议对菲律宾有利，但是这项决议在杜特地总统上台之后便被搁置了。
中国极力反对这项决议，而杜特地总统也搁置了这项决议。他这样做是为了改善菲中关系以获得中国的资金用于基础设施建设。
杜特地因拒绝和中国对抗也受到了批评。中国最近在南海部署了可携带核武器的战略轰炸机和导弹系统。
于此期间，专家称美国是时候公开声明根据《共同防御条约》来保护菲律宾军队、船只和飞机免于受攻击了。
亚洲海事透明倡议主任格雷戈里·波林（gregory poling）去年一月在外交事务网上发表评论称：“美国的声明不仅可以让杜特地政府明白美国会在菲律宾需要帮助的时候提供援助，而且还会给中国造成威慑。”
质疑中国南海意图
另据外电报导：美国国防部长马蒂斯说，美国愿与中国建立以成果为导向的关系，但北京在南海的行为，意图令人质疑，必要时美方将强力对抗。
正值美中两国在南海的关系更加紧绷之际，马蒂斯昨天在新加坡的亚洲安全会议“香格里拉对话”发表以上评论。
这番谈话也凸显，美国总统特朗普政府一方面在朝鲜议题上寻求中国合作，一方面又要在争议不断的南海因应北京当局种种活动，美方如何在两者之间取得平衡，作法受到注目。
马蒂斯按照预先准备好的讲稿说：“中国的南海政策与我方战略承诺的开放性形成鲜明对比，这使得中国更广泛的目标为何，引人质疑。”他补充说，近期将访问中国。
他说：“美国将持续追求与中国建立具建设性、成果导向的关系，可能的话将合作、必要时将强力对抗…我们当然也认定，任何能持续发展的印度－太平洋秩序，都有中国的角色。”
马蒂斯说，北京当局先前在南海各处部署了一系列的军事设施，包括反舰导弹、地对空导弹与电子干扰器等。中国已将南海的人工岛与其他海上设施打造为更强的军事设施。
北京当局还曾让重型轰炸机降落在西沙群岛永兴岛（woody island）。马蒂斯说：“尽管中国说法相反，但部署这些武器系统，直接关系于军事用途，目的正是恫吓和胁迫。
美方支持菲方但不承诺保护 警告中国停止南海“军事活动”
