美国征收新贸易关税，其盟国随后竞相要求豁免缴税，这在荣誉国务资政吴作栋眼里是“令人担忧的时期”。
他昨天凌晨在mparader面簿页面上写道，一番争夺反映出美国总统特朗普正积极地展开双边交易，预示着国际贸易秩序将经历巨大改变。“这对世界是无益的，特别是针对像新加坡这样依赖贸易和开放经济环境的国家。美国有如一个重量级相扑手，威逼着较轻量级的相扑手。”
美国3月1日宣布对进口钢铁和铝产品分别加征25％和10％的关税，以保护美国生产商。此举引起全球恐慌，各国担心贸易战就此掀起。
美国一开始就让盟国加拿大与墨西哥暂获豁免，条件是两国必须参与北美自由贸易协定的重新谈判。澳大利亚后来也获豁免缴税，而日本、韩国和欧盟等随后也表示要寻求豁免缴关税。
吴作栋说，关税是保护主义措施，美国援引了世界贸易组织条款，各国可为了国家安全实施贸易限制。他担心一旦美国成功地以强硬手段进行关税谈判，其他大国可能会跟风。
“除了贸易，让各国兴盛的现有开放国际体系，也已开始逐步瓦解。中国或许会要填补美国因实行‘美国优先’政策而遗下的空隙，但中国秉持的价值观和奉行的规则都会与美国不同。”
吴作栋是我国第二任总理，他在面簿上引述建国总理李光耀“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”的说法，指出“这对新加坡而言，是令人担忧的时期”。
他认为这也是新加坡和另外10个国家签署“跨太平洋伙伴全面进展协定”（comprehensive and progressive agreement for tpp，简称cptpp）的原因，11国是要确保国际贸易开放并以规则为基础。
吴作栋最后说：“希望理智的国家取得胜利。”
